Topsporters met hetzelfde DNA: Carlos Sainz en Tadej Pogačar delen meer dan alleen een passie voor snelheid

Formule 1-coureur Carlos Sainz heeft openhartig gesproken over zijn bijzondere vriendschap met wielerfenomeen Tadej Pogačar, kort na een van de meest indrukwekkende seizoenseindes in de recente wielergeschiedenis. De Sloveen sloot 2025 af met drie opeenvolgende triomfen – wereldkampioen, Europees kampioen en zijn vijfde zege op rij in Il Lombardia – telkens met Remco Evenepoel als eeuwige nummer twee.

Sainz, die zijn eerste seizoen rijdt voor Williams na vier jaar bij Ferrari, vertelde aan GP Blog hoe zijn band met Pogačar ontstond sinds zijn verhuizing naar Monaco.

“Van degenen onder ons die in Monaco wonen, is hij nu een van mijn beste vrienden,” zei Sainz. “We zien elkaar vaak. We gaan uit eten, we fietsen samen – of beter gezegd: hij fietst met mij.”

De Spanjaard lachte terwijl hij toegaf dat het tempo tijdens hun ritten niet bepaald ontspannen is. “Ik zeg altijd: we gaan niet fietsen, híj gaat fietsen met mij. Het is een ander niveau. We rijden samen, stoppen voor koffie of focaccia, praten bij en hebben het over onze sporten. Hij volgt de Formule 1 op de voet, en het is altijd gezellig.”

De vriendschap tussen Sainz en Pogačar is uitgegroeid tot een fascinerende kruising tussen motorsport en wielrennen, twee disciplines waarin uithoudingsvermogen, precisie en mentale scherpte centraal staan. Beide atleten herkennen elkaars drang naar perfectie en discipline – iets wat hun gesprekken, volgens Sainz, juist zo natuurlijk maakt.

Voor Pogačar was 2025 een seizoen van pure dominantie: een wereldtitel in Rwanda, gevolgd door het Europees kampioenschap en een historische vijfde overwinning in Il Lombardia, waarmee hij zijn status als een van de grootste renners ooit verder verstevigde.

Sainz zelf beleefde ook een hoogtepunt: een podiumplaats in Baku, de eerste top-drie-finish van Williams sinds 2021, waarmee hij zijn reputatie als een van de meest consistente rijders van het veld bevestigde.

De bewondering van Sainz voor zijn Sloveense vriend is groot. “Ik bewonder hem enorm,” zei hij. “Hij is superbescheiden, heel benaderbaar – echt een nuchtere jongen. Ik weet niet precies hoe ik hem moet beschrijven, maar hij is een van de beste atleten die ik ooit heb ontmoet. Dat ik hem een vriend mag noemen, is ongelooflijk.”

Hun vriendschap illustreert wat topsporters bindt, ongeacht de discipline: respect, toewijding en passie voor het vak. Terwijl Pogačar zijn stempel blijft drukken op de wielerwereld en Sainz zijn comeback leidt in de Formule 1, lijkt één ding zeker: hun ritten in de heuvels rond Monaco zijn pas net begonnen.