Voorbeschouwing, favorieten, profiel, parcours, route en voorspellingen Tour of Guangxi 2025 - Skjelmose en Christen de belangrijkste favorieten

De Tour of Guangxi vormt opnieuw het slotstuk van de UCI WorldTour-kalender. China is van 15 tot 20 oktober gastheer van deze zesdaagse rittenkoers, die nog waardevolle UCI-punten en prestigieuze overwinningen oplevert. De wedstrijd is jong, maar krijgt elk jaar meer aanzien binnen het internationale peloton.

De Tour of Guangxi werd voor het eerst georganiseerd in 2017 als tweede Chinese WorldTour-wedstrijd, na de inmiddels verdwenen Tour of Beijing. De koers werd tussen 2020 en 2022 geannuleerd vanwege de COVID-19-pandemie, maar keerde in 2023 terug op de kalender als traditionele seizoensafsluiter.

Sindsdien heeft de ronde zich ontwikkeld tot een veelzijdige koers waarin sprinters, punchers en klimmers allemaal kansen krijgen. Eerdere winnaars zijn onder meer Tim Wellens, Gianni Moscon, Milan Vader en Lennert Van Eetvelt, die in 2024 de eindzege pakte na winst in de koninginnenrit.

De eerste etappe van de wedstrijd is een klein circuit rond de stad Fangchenggang. De rit is 149 kilometer lang en zal vrijwel zeker een sprinter kronen als eerste leider van de race. Er zijn drie kleine beklimmingen in het parcours waar aanvallen mogelijk zijn, maar de kans is klein dat die succesvol zijn in deze openingsdag.  

De tweede dag van de Chinese wedstrijd biedt een interessante uitdaging in een ongebruikelijke etappe-indeling. Het grootste deel van de rit tussen Chongzuo en Jingxi is vlak, maar dat geldt niet voor de finale. De renners moeten een 7,7 kilometer lange klim aan 3,7% overwinnen, die in hoog tempo sommige sprinters kan doen lossen. Vanaf de top, met nog 30 kilometer te gaan, is er nauwelijks afdaling — wat de finale extra zwaar maakt.  

De derde etappe is opnieuw een dag voor de sprinters, maar met een ruige finale. Over een afstand van 214 kilometer, de langste rit van deze editie, kunnen enkele minder klimmende sprinters het lastig krijgen, maar de beklimmingen zijn niet zwaar genoeg om het peloton echt te breken. Een massasprint in Bama ligt dus voor de hand.  

Etappe 4 is een heuvelachtige dag – één waarin een sprint waarschijnlijk blijft, maar waarin actie niet is uitgesloten. Verspreid over de dag liggen meerdere beklimmingen, waaronder de zwaarste al in de openingskilometers, wat kansen biedt voor een ontsnapping. De belangrijkste klim van de dag, 3,8 kilometer aan 6,3%, ligt met nog 35 kilometer te gaan. Deze kan gebruikt worden om enkele sprinters af te zetten, terwijl er op 11,5 kilometer van de finish nog een bergop-sprint aan 7% volgt. De klassementsmannen zullen daar zeker strijden om bonificatieseconden en mogelijk scheurtjes veroorzaken in het peloton.  

Zoals elk jaar keert de race terug naar Nongla voor de koninginnenrit. Het is wat men in Spanje een “unipuerto”-etappe noemt: een vrijwel vlakke rit met één beslissende klim op het einde. De slotklim is 3,2 kilometer lang aan 7,3%, met de laatste 1,2 kilometer gemiddeld bijna 15% steil – een brute finale, perfect voor puncheurs en klimmers. Hier zullen de beslissende verschillen in het algemeen klassement worden gemaakt.  

De slotetappe vindt plaats op het bekende circuit van Nanning, dat al enkele jaren in gebruik is. Deze rit van 134 kilometer lijkt op papier geschikt voor sprinters, maar het parcours bevat een klim van 1,3 kilometer aan 11,5%, die vijf keer moet worden beklommen. Die helling is zwaar genoeg om het peloton te breken en aanvallen uit te lokken. De laatste passage ligt met nog 19,5 kilometer te gaan, wat de sprinters niet veel tijd geeft om te herstellen voor de eindsprint.  

*** Jan Christen, Mattias Skjelmose
** Pello Bilbao, Aurélien Paret-Peintre, Cian Uijtdebroeks
* Victor Lafay, Mikkel Honoré, Lukas Nerurkar, Alexey Lutsenko, Tao Geoghegan Hart, Alan Hatherly, Roger Adrià, Harold Martin Lopez

Keuze: Mattias Skjelmose