Tom Boonen overtuigd: Van der Poel op weg naar historisch vierde Ronde-zege - "Mathieu steekt er met kop en schouders bovenuit"

Mathieu van der Poel staat met drie zeges in de Ronde van Vlaanderen al op gelijke hoogte met enkele van de grootste namen uit de wielergeschiedenis. Eén van hen is Tom Boonen, zelf drievoudig winnaar van Vlaanderens Mooiste. Volgens de voormalige kampioen is de kans groot dat de Nederlander zondag als eerste ooit een vierde overwinning toevoegt aan zijn palmares.

"Of zijn recordzege in de Ronde eraan komt? Absoluut", stelt Boonen in gesprek met Het Laatste Nieuws. "Records zijn er om gebroken te worden. Het is ergens mooi dat iemand als Roger De Vlaeminck het daar lastig mee heeft – ik heb er nog altijd spijt van dat ik hem dat record niet heb kunnen afsnoepen in Roubaix – maar als zulke cijfers eeuwig blijven staan, is er in het verleden iets verkeerd gelopen."

Lees ook

VOORBESCHOUWING | Ronde van Vlaanderen 2025 - Mathieu van der Poel vs Tadej Pogacar: Wie wordt de koning van de Vlaamse kasseien?

Boonen triomfeerde in De Ronde in 2005 en 2006, en pas zes jaar later, in 2012, voegde hij een derde zege toe. Van der Poel kende zijn eerste zegetocht in 2020, herhaalde dat kunststuk in 2022 en schreef ook vorig jaar de koers op zijn naam. Enkel in 2023 moest hij zijn meerdere erkennen in Tadej Pogacar.

Hoewel het deelnemersveld barst van het talent en er meerdere renners in topvorm aan de start verschijnen, is het volgens Boonen onwaarschijnlijk dat iemand Van der Poel of Pogacar op de hellingen kan evenaren. Toch schuift hij de Nederlander overtuigend naar voren als dé grote favoriet.

"Mathieu steekt er met kop en schouders bovenuit" klinkt het resoluut. "Zeker na zijn demonstratie in de E3 Saxo Classic afgelopen vrijdag. Ik heb hem nog nooit zó sterk gezien — dit is wat mij betreft de beste Van der Poel ooit. Hij straalt lef én zelfvertrouwen uit. Als je samen met Pogacar de Cipressa én de Poggio op knalt in Sanremo zonder ook maar met de ogen te knipperen..."

Boonen zag zelfs een zeldzaam moment van kwetsbaarheid bij de Sloveen. "Voor het eerst zag ik een grimas bij Tadej. Misschien was hij nog niet helemaal hersteld van die valpartij in de Strade Bianche. Hopelijk is dat intussen verholpen", besluit hij.

Lees ook

"Tadej Pogacar en ik steken momenteel boven de rest uit" - Mathieu van der Poel ziet één grote rivaal voor Ronde van Vlaanderen