Tim Merlier bewijst zijn titel als sprintkoning en verslaat Jasper Philipsen en Matteo Moschetti in Scheldeprijs

Tim Merlier bevestigt zijn status als de sprintkoning van het voorjaar. De Belg van Soudal–Quick-Step boekte woensdagmiddag een overtuigende zege in de Scheldeprijs. De klassieke sprintkoers die traditioneel het terrein is van de snelste mannen van het peloton. Merlier klopte in een spannende eindsprint zijn landgenoot Jasper Philipsen, terwijl Matteo Moschetti het podium vervolledigde.

Terwijl de klimmers zich uitleefden in het Baskenland, waar de Ronde van het Baskenland volop aan de gang is, bleef het vandaag in België bij vlakke wegen en een klassieke sprintersfinale. Een vroege vlucht van vier renners: Baptiste Veistroffer, Tuur Dens, Ceriel Desal en Tijmen Eising, bepaalde het tempo van de dag, maar vormde nooit een serieuze bedreiging voor het peloton.

Lees ook

ANALYSE | Pogacar, Van der Poel of Van Aert: Wie wordt de koning van Parijs-Roubaix?

Desal hield het nog het langst vol en werd pas in de slotfase, op zo’n 10 kilometer van de finish, teruggepakt. De wedstrijd kreeg echter een dramatische wending toen een massale valpartij op 12 kilometer van het einde een groot deel van het peloton uitschakelde in de strijd om de overwinning.

In de hectische aanloop naar de sprint positioneerde Lidl–Trek zich uitstekend, maar miste uiteindelijk de pure snelheid om het verschil te maken. Philipsen opende de sprint vroeg, maar het was Merlier die op het juiste moment uit het wiel kwam en zijn concurrent met krachtige pedaalslagen op de streep voorbijraasde. Met deze overwinning onderstreept Merlier niet alleen zijn topvorm, maar ook zijn kandidatuur als dé sprinter van het voorjaar.

Lees ook

"Ik zou erg verbaasd zijn als hij de rest zou overtreffen" - Tadej Pogacar 30kg lichter dan voormalig winnaar van Parijs-Roubaix