"Ik zou erg verbaasd zijn als hij de rest zou overtreffen" - Tadej Pogacar 30kg lichter dan voormalig winnaar van Parijs-Roubaix

Vorige week verbaasde Tadej Pogačar vriend en vijand door op indrukwekkende wijze de Ronde van Vlaanderen te winnen. De Sloveen klom als de beste en overleefde de zwaarste kasseistroken om uiteindelijk solo over de meet te komen. Maar veel tijd om na te genieten is er niet: dit weekend wacht een nog barbaarser beproeving — zijn debuut in de Hel van het Noorden.

De vraag die al dagen door het peloton en het wielerpubliek gonst: kan Pogačar opnieuw Mathieu van der Poel verslaan op de kasseien, en dat twee keer in één week?

Lees ook

"Elke keer als je denkt dat hij eruit ligt, komt Wout terug" – Is Van Aert klaar voor Parijs-Roubaix na sterke Ronde van Vlaanderen?

De Sloveen droomt openlijk van een historische dubbel: zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix winnen in één seizoen — een prestatie die Van der Poel vorig jaar als regerend wereldkampioen voor het eerst sinds lange tijd wist neer te zetten. In 2025 hoopt Pogačar dat huzarenstukje te evenaren, eveneens in de regenboogtrui.

Twijfels zijn er echter volop. Want hoewel niemand zijn talent betwist, blijft Parijs-Roubaix een koers van een ander kaliber — bruter, vlakker, onvoorspelbaarder. Toch geloven oud-winnaars als Magnus Bäckstedt en Servais Knaven dat Pogačar een kans maakt, juist omdat de koers geëvolueerd is.

"In het verleden dacht men dat Roubaix enkel was weggelegd voor zware beren," vertelde Bäckstedt — zelf 95 kilogram toen hij in 2004 won — aan Het Nieuwsblad. "Maar met de huidige materiaalinnovaties, zoals bredere banden en soepelere wielen, is het parcours toegankelijker geworden voor lichtere renners. Pogačar past perfect in dat profiel."

Lees ook

Parcours Update: De vernieuwde weg naar Arenberg in Parijs-Roubaix

Ook Servais Knaven, winnaar in 2001, ziet gelijkenissen. "Ik woog destijds 68, 69 kilo — niet ver van wat Pogačar weegt. Dus ja, het kán," aldus Knaven in HLN. Toch plaatst hij ook een kritische kanttekening: "Op vlakke kasseistroken Van der Poel, Van Aert of Pedersen uit het wiel rijden? Dat is andere koek. Daar moet je serieus meer wattages leveren. En of hij dat kan, weten we nog niet."

Toch: onderschat Pogačar nooit. De Sloveen blijft verbazen. Hij won Luik, de Ronde, Tirreno, de Tour en nu ook Vlaanderen — allemaal op zijn eigen, nietsontziende manier. Parijs-Roubaix is zijn laatste onverkende monument. Als hij zondag als eerste het vélodrome van Roubaix binnenrijdt, schrijft hij wielergeschiedenis.

Lees ook

POLL | Van der Poel, Pogacar, Ganna of Van Aert: wie schrijft Parijs-Roubaix 2025 op zijn naam?