Thijs Zonneveld fileert tactische misstap Soudal - Quick-Step in Waalse Pijl: "Denk je echt dat je Pogacar er zo onder krijgt? Vergeet het maar"

De Waalse Pijl 2025 draaide uit op een frustrerende middag voor Remco Evenepoel. De Belgische kopman van Soudal – Quick-Step kwam woensdag niet in het stuk voor, ondanks torenhoge ambities vooraf. In plaats van de koers vroeg te doen ontploffen, zoals hij had aangekondigd, begon Evenepoel aan de slotklim van de Mur de Huy in een omvangrijke groep. Een negende plaats was uiteindelijk het magere resultaat, ver verwijderd van winnaar Tadej Pogacar.

De oorzaak? Volgens Evenepoel zelf lag het aan een persoonlijke inschattingsfout. "Ik trok mijn regenjack te vroeg uit en kreeg het daardoor koud in de finale. Dat kostte me energie en dat kan ik alleen mezelf verwijten" gaf hij toe na afloop. "Toen Pogacar zijn versnelling plaatste, sloegen mijn benen volledig op slot. Dat kwam puur door de kou – want vooraf voelde ik me echt goed."

Analist Thijs Zonneveld kon zich vinden in de uitleg. In zijn podcast In de Waaier liet de ex-prof zich genuanceerd uit: "Als je het echt koud krijgt, verlies je spiercoördinatie en doorbloeding, en dan kun je simpelweg geen kracht meer zetten. Pogacar lijkt daar immuun voor. Dat is óók een talent."

Toch spaarde Zonneveld de ploeg van Evenepoel niet. Integendeel. "Ik vond het raar wat hij deed. Remco zei vooraf nog dat hij absoluut niet met Thibau Nys of Pogacar de Mur mocht opdraaien. En wat doet hij? Hij laat zijn ploeg de hele dag het tempo bepalen, zonder enige versnelling vooraf. Wat had hij verwacht?"

Volgens Zonneveld ontbrak het volledig aan doordachte tactiek. "Soudal – Quick-Step reed alsof een constant tempo Pogacar zou kraken. Maar tegen iemand van zijn kaliber is dat gewoon naïef. Je hebt meer nodig. Lef en vertrouwen zijn mooi, maar het verschil tussen bravoure en domheid is soms flinterdun."

Met Luik-Bastenaken-Luik op komst, waarschuwt Zonneveld dan ook voor een herhaling van zetten: "Ik hoop dat ze nu eindelijk loslaten dat ze de koers moeten controleren. Denk je echt dat je Pogacar er zo onder krijgt? Vergeet het maar."