Soudal – Quick-Step rekent op sterk collectief rond Remco Evenepoel in Luik-Bastenaken-Luik: "We trekken met een sterk en gemotiveerd team naar de start"

Remco Evenepoel keert zondag terug naar vertrouwd terrein wanneer hij Soudal – Quick-Step aanvoert in de 111e editie van Luik-Bastenaken-Luik, het vierde Monument van het wielerseizoen. Voor de Belgische topper, die de Ardennenklassieker al twee keer op zijn naam schreef, lonkt een derde triomf in 'La Doyenne'.

De loodzware route van 252 kilometer telt elf gecategoriseerde beklimmingen en maar liefst 4.400 hoogtemeters. Een parcours dat de sterksten vanzelf naar voren dwingt. Uithoudingsvermogen, koersinzicht en pure klimkracht zijn essentieel, en precies die kwaliteiten hebben Evenepoel eerder naar succes geleid op het Waalse slagveld.

In 2022 brak hij definitief door met een solo winst, en een jaar later bevestigde hij zijn status als wereldkampioen met een nieuwe machtsontplooiing in de regenboogtrui. Na een gedwongen afwezigheid in 2024 vanwege een blessure, hoopt de 24-jarige Belg dit jaar op een nieuwe kroon op zijn Ardennencampagne.

Evenepoel wordt bijgestaan door een solide selectie, met onder anderen Gil Gelders, Max Schachmann, die in 2019 al eens derde werd, Pieter Serry, Ilan Van Wilder, Mauri Vansevenant en Louis Vervaeke.

“We hebben zoveel mooie herinneringen aan deze wedstrijd, en we hopen daar zondag nieuwe aan toe te voegen”, aldus sportdirecteur Klaas Lodewyck in een persbericht van het team. “Maar we weten ook dat het zwaar zal worden. Dit is een Monument, en een van de lastigste. Gelukkig trekken we met een sterk en gemotiveerd team naar de start, zeker na onze goede prestaties in de Ardennen. We geloven dat we kunnen meestrijden voor een topresultaat.”