“Red Bull had alleen Remco nodig om een sterk blok te zijn”: Joaquim Rodríguez heeft geen twijfels over de winnaar van de wielertransfermarkt

De transfermarkt richting het seizoen 2026 is een van de drukste van de laatste jaren. Ploegfusies, het verdwijnen van historische structuren en de komst van nieuwe projecten met ambitieuze budgetten hebben een domino-effect veroorzaakt dat het profpeloton door elkaar heeft geschud, inclusief afkoopsommen. Volgens ex-prof Joaquim Rodríguez was die van Remco Evenepoel de belangrijkste.

In deze maalstroom van veranderingen fileert voormalig prof Joaquim “Purito” Rodríguez de hoofdzaken in de eerste aflevering van de PURO CICLISMO podcast, een platform waar actualiteit samenvloeit met de ervaring van iemand die de koers van binnenuit kent. Logischerwijs zet hij vooral de transfers van Remco Evenepoel naar Red Bull en Juan Ayuso naar Lidl-Trek in de verf, met Cian Uijtdebroeks naar Movistar Team als naam die ook niet mag ontbreken.

Opgenomen eind december, midden in de winterpauze, fungeert de aflevering “Il Mercato” als röntgenfoto van een uitzonderlijk turbulente winter. Van langverwachte deals tot verrassende wendingen, Purito gaat naam voor naam, ploeg voor ploeg langs en geeft zijn lezing van een markt die ook gevormd is door het verdwijnen van structuren zoals Arkea en door de fusie Intermarché–Lotto, een context die, zoals hij het stelt, “de hele markt heeft opgeblazen”.

Een transfer die de conversatie domineert is die van Remco Evenepoel naar Red Bull – BORA – hansgrohe. Voor Purito was dit al lang ingecalculeerd: “Ik denk dat mensen het honderd jaar geleden al wisten. Nog voordat Red Bull bestond, wisten ze het.” Los van hoe voorspelbaar het was, onderstreept hij de druk die ermee gepaard gaat en de kwaliteitsinjectie voor de Duitse ploeg: “Voor mij was het een enorme verandering. Het is een brute ploeg, ze pikten een Roglic op die vliegt. Die ploeg, Bora, zit ramvol kwaliteit.” In zijn ogen was Evenepoels komst het ontbrekende stuk om zich definitief bij de top te voegen: “Red Bull miste Remco om echt een topteam te zijn.”

In dezelfde categorie van kopstukken staat Juan Ayuso, ook een transfer die volgens ‘Purito’ al langer in de lucht hing. “Het was ook bekend dat hij zou vertrekken, al zei UAE dat ze hem voor niets zouden laten gaan.” Hij ziet voordeel voor alle partijen: “Ik denk dat iedereen hier wint. Het is een triple, een win-win-win.” Purito prijst de planning achter de deal en vindt dat de nieuwe ploeg van de Alicantijn precies raak schoot: “Lidl heeft hem heel goed vastgelegd.”

Purito steekt ook de loftrompet over het scherpe werk van Decathlon op de markt, met aanwinsten als Olav Kooij en Tiesj Benoot: “Decathlon heeft twee heel mooie transfers gedaan.” Over Benoot is hij stellig: “Hij is een toprenner.” In hetzelfde licht noemt hij Richie Richeze en jonge renners die indruk maakten in grote ronden, en hij benadrukt de financiële slagkracht van de ploeg: “Ze hebben veel geld, heel veel, en ze doen heel goede aankopen.”

De analyse gaat verder met andere sleutelbewegingen, zoals Cian Uijtdebroeks naar Movistar Team. Hij geeft toe dat de bestemming hem verraste: “Dit is er een die… ik zag hem voor niemand. Ja, naar Movistar. Brutaal.” In dit geval leest Purito het als een wederzijdse noodzaak: “Ik denk dat hij Movistar nodig had.” Hij benadrukt ook het rennersprofiel en de contractduur als een berekende gok op de toekomst: “Een buitenlandse renner die in een grote ronde heel goed gaat, heel jong. Ik denk dat ze hem voor vrij lang hebben vastgelegd. Vier jaar.”

In het Movistar-blok beoordeelt Purito ook de komst van Roger Adrià. Zonder hem in de spotlights te plaatsen zoals andere namen, waardeert hij zijn prestaties en de natuurlijke fit binnen de Spaanse structuur: “Zeer goede renner, ook Spaans.” En hij voegt een gedachte toe over de ploegidentiteit: “Movistar doet wat het moet. Een sterke Spaanse renner hoort normaal gesproken richting Movistar geduwd te worden.”

In het klassiekers- en allrounderssegment duiken namen op als Jasper Stuyven en Dylan Van Baarle, beiden op weg naar Soudal - Quick-Step. Over Stuyven noteert Purito dat hij een “zekere waarde voor die Klassiekers” is en ziet hij de grootste uitdaging in ruimte creëren: “Waar hij naar op zoek is, is zijn vrijheid vinden.” Over Van Baarle is het oordeel helder: “Ook een zeer goede renner.”

Een transfer die Purito echt prikkelt is die van Stefan Küng naar Tudor. “Deze vind ik heel mooi. Een sterke tijdrijder… Let op Tudor, tweede divisie, maar Zwitsers met Zwitsers werkt meestal. Hij gaat het daar ook heel goed doen.”

De focus gaat terug naar Movistar met Juan Pedro López, die overkomt van Lidl-Trek. Purito noemt het een “zware nieuwigheid”, zeker gezien de loopbaan van de renner: “Hij zat al lang bij Lidl Trek.” Hij geeft toe dat hij het mooi had gevonden als hij bleef, maar begrijpt de switch: “Ik wil zien hoe hij zich aanpast aan Movistar.” Volgens hem kan de omgeving de overgang vergemakkelijken: “Hij is een Spaanse renner en zal omringd zijn door zijn mensen, zijn vrienden, en hij zal zich heel goed settelen.”

In hetzelfde blok staat Purito stil bij Raúl García Pierna, ook een van de aanwinsten van de Spaanse ploeg. Het is zelfs een transfer die hem het meest aanspreekt: “Hij is degene die ik het meest graag zie.” Hij prijst zijn karakter en groeipotentieel: “Hij is een moedige renner die veel kansen zal krijgen.” Hij plaatst de overstap ook in de chaos die door het verdwijnen van Arkea ontstond: “Van Arkea naar Movistar gaan, voor zowel renner als ploeg… Arkéa was al aan het verdwijnen en er moest daar iets gebeuren.”

Die achtergrond van verdwijningen en fusies is volgens Rodríguez een van de sleutels van de markt van 2026. “Tussen de fusie van Intermarché met Lotto en het verdwijnen van Arkéa… dat zijn 90 renners die in één ploeg terechtkomen.” Een situatie die volgens hem vooral druk zet op renners met minder profiel: “Een kopman vindt altijd wel een plek. Maar voor wie niet zo goed is… wordt het voor velen zwaar.”

Een ander project dat de aandacht trekt is Unibet Rose Rockets, een ploeg die volgens Purito een duidelijk plan heeft. “Deze ploeg bevalt me.” Hij waardeert vooral hun strategische focus: “We hebben een budget, we moeten ergens de besten in zijn. We worden de beste sprintploeg.” In dat licht wijst hij op aanwinsten als Dylan Groenewegen en de toevoeging van Marcel Kittel als sleutelfiguur in het snelheidswerk: “Ze hebben Kittel, de legendarische Kittel, aangesteld als sprintcoach.”

In de slotfase beantwoordt Purito enkele directe vragen. Voor hem is de ploeg die het beste heeft ingekocht duidelijk: “Mogelijk Lidl Trek.” Aan de andere kant, de meest verzwakte: “Israel, logisch.”