Pogacars triomf in Milaan-Sanremo beeindigt 43 jaar zonder zege voor regenboogtruidrager

Tadej Pogacar heeft het onmogelijke geflikt en zijn eerste overwinning in Milano–Sanremo op spectaculaire wijze gepakt. Ondanks een zware val op slechts 33 kilometer van de finish vocht de Sloveense superster terug en won hij een bloedstollende sprint tegen Tom Pidcock, waarmee hij tegelijkertijd een 43 jaar oude vloek voor de regerend wereldkampioen doorbrak.

Het verhaal van deze editie van Milan–San Remo is op zichzelf al genoeg om een legendarische status te verdienen. Met nog 33 kilometer te gaan, vlak voor de cruciale Cipressa, kwam Pogacar hard ten val. De kopman van UAE Team Emirates - XRG klom echter miraculeus terug op de fiets, reed het peloton weer bij en blies vervolgens op de voorlaatste klim van La Primavera de koers volledig open.

De chaotische finale mondde uit in een razende tweestrijd tot op de streep, waar de Sloveen Tom Pidcock eruit sprintte voor een monumentale zege.

Wat Pogacars triomf nog spectaculairder maakt, is het tricot op zijn schouders. Door als regerend wereldkampioen met geheven armen te winnen op de Via Roma, leverde hij een zeldzaam kunststukje af. Je moet helemaal terug naar 1983 (inderdaad 43 jaar geleden, de tijd vliegt) om de laatste renner te vinden die het openingsmonument van het seizoen won in de iconische regenboogstrepen.

De laatste die deze uitzonderlijke dubbel volbracht, was de Italiaanse legende Giuseppe Saronni. In 1983 reed de regerend wereldkampioen Saronni weg op de Poggio en won hij met bijna een volle minuut voorsprong op zijn naaste achtervolger, Guido Bontempi.

Door San Remo te veroveren in de regenboogtrui, voegt Pogacar zich bij een uiterst exclusieve club. Naast Pogacar en Saronni slaagden in de geschiedenis van de sport slechts drie andere renners in dit huzarenstuk: Eddy Merckx (1972 en 1975), Felice Gimondi (1974) en Alfredo Binda (1931).