Pogacar opent Vlaamse Hoogmis in regenboogtrui: "Laten we er een prachtig gevecht van maken"

Tadej Pogacar is vandaag in Brugge begonnen aan de Ronde van Vlaanderen, gehuld in de iconische regenboogtrui. De Sloveen lijkt vastbesloten om te doen wat Mathieu van der Poel vorig jaar presteerde: winnen met identiek materiaal. Maar om dat huzarenstukje te herhalen, zal hij de Nederlander moeten zien te lossen op de hellingen—aartsmoeilijk werk in een koers die zelden genade kent.

"Het is wat fris, maar de sfeer hier in Brugge is fantastisch. Ik kijk er écht naar uit," liet Pogacar vanmorgen optekenen bij de start tegenover Sporza. De weersomstandigheden voorspellen een stevige zijwind op de aanloop naar de Oude Kwaremont, een factor die de koers vroeg open kan breken, zeker op de verraderlijke kasseistroken.

Lees ook

"Wat hij wint is van een andere orde" - Adrie van der Poel over het verschil tussen hem en zijn zoon Mathieu

De Oude Kwaremont—die drie keer beklommen wordt—is het strijdtoneel waar Pogacar in 2023 zijn zinnen verpletterend doordrukte. Op de vraag of hij daar opnieuw zijn duivels zou ontbinden, antwoordde hij met een knipoog: "Daar kan ik niets over zeggen. Dat is topgeheim."

Samen met Van der Poel vormt Pogacar vandaag het topduo waar iedereen naar kijkt. De Sloveen rekent op een attractieve, aanvallende wedstrijd, maar weet ook dat zijn grootste concurrent momenteel in bloedvorm verkeert. "Hij is misschien wel in de beste vorm van zijn carrière. Het wordt lastig om hem te kloppen, maar ik voel me ook sterk. Laten we er een mooi gevecht van maken."

Toch kijkt Pogacar verder dan alleen Van der Poel: "Ik moet ook Wout (van Aert) en de andere jongens in de gaten houden. Het wordt geen één-tegen-één."

Lees ook

"Tadej Pogacar en ik steken momenteel boven de rest uit" - Mathieu van der Poel ziet één grote rivaal voor Ronde van Vlaanderen

Over het weer blijft hij positief: "De omstandigheden zijn perfect voor een mooie koers. Het is nu nog wat fris, maar straks zal het opwarmen. Alles wijst op een geweldige dag—voor renners én publiek."