Pogacar maakt een einde aan geruchten over stoppen; zou zijn seizoen 2026 in maart kunnen beginnen; deelt zijn gedachten over Remco Evenepoel: “Het beangstigt me dat hij nog beter wordt”

Tadej Pogacar denkt voorlopig niet aan stoppen, ondanks de speculatie na zijn uitputtende vierde Tour de France-zege. Hij blijft tot en met 2030 bij UAE Team Emirates - XRG en sprak in recente interviews ook over Remco Evenepoel, die zijn nieuwe topconcurrent kan worden.

“Ik heb nooit overwogen om in 2028 te stoppen met wielrennen. Ik heb een contract bij UAE Team Emirates - XRG tot 2030 en tenzij er iets geks gebeurt, zal ik dat respecteren,” meldde Ciro Scognamiglio. “Elk jaar wordt de ploeg beter en voelt ze meer als familie voor mij.”

Na de Tour de France was hij mentaal behoorlijk leeg en 2028 gold als een scharnierpunt door de Olympische Spelen van Los Angeles, een titel die nog ontbreekt. Maar zeker nog twee jaar blijft hij aan boord, inclusief een mogelijke Sloveense Tourstart in 2029.

“Geniet ik nog van mijn zeges? Ik heb tijd genomen om te ontspannen met fijne mensen om me heen. Op Mallorca konden we nog een week genieten van prachtig weer. Ik heb ook al wat goede trainingssessies gedaan,” vertelde Pogacar aan Sporza. Hij bereidt zich voor op 2026 en overweegt pas in maart in te zetten bij Strade Bianche. Er ging hardnekkig gerucht dat hij volgend seizoen zou openen in de Tour Down Under, maar dat lijkt weinig waarschijnlijk.

Zijn hoofddoelen in het voorjaar zijn onmiskenbaar de twee monumenten die hij nog niet won en waar Mathieu van der Poel hem vorig jaar afstopte. “De Tour is en blijft de Tour. Ik wil opnieuw meedoen om winst in Milano-Sanremo en Parijs-Roubaix, ja. Zo’n klassieker winnen is veel groter dan erheen gaan met het idee dat je kunt winnen.”

Hij werd gevraagd naar Remco Evenepoel, die tekende bij Red Bull - BORA - hansgrohe: “Voor Remco kan de verandering goed uitpakken. Hij ging van een superploeg naar een andere. Het wordt interessant of hij nog een stap kan zetten. Ik hoop van niet, want ik vind hem nu al behoorlijk sterk en dominant. Het idee dat hij nog beter wordt, schrikt me af. Al denk ik dat hij het goed zal doen. De hele wereld zal zijn volgende stappen met veel belangstelling volgen.”

Voor Pogacar is het momenteel prioriteit om van het leven te genieten en de balans te bewaren: “Misschien kan ik qua resultaten op de fiets niet beter, maar in het dagelijks leven wel. De zin van het leven is gelukkig zijn en goed doen voor anderen. Dus wil ik een goede balans vinden.”