“Pogačar kan dit jaar tien etappes winnen als hij wil” – Mike Teunissen denkt dat de Tour de France door de Sloveen kan worden gedomineerd

Tadej Pogacar zou in de Tour de France 2026 wel tien etappes kunnen winnen, aldus WorldTour-renner Mike Teunissen. Vooruitblikkend op de Grand Boucle ziet de XDS Astana-veteraan weinig kansen voor sprinters en klassiekerspecialisten.

Met Pogacars kwaliteiten in bergetappes, punchy heuvelop finales en veelzijdige sprints, denkt de lead-out dat de Sloveen het simpelweg “in de hand” heeft om te oogsten als hij dat wil.

Hij zei tegen Domestique: “Pogacar zou dit jaar tien etappes kunnen winnen als hij zou willen. Er blijft heel weinig over voor de sprinters, maar nog minder voor de klassiekersrijders.”

Wat het etappeontwerp betreft, wees Teunissen op het profiel van Tourrevelatie 2025 Ben Healy. De voormalig Iers kampioen excelleerde afgelopen zomer in heuvel- en middelgebergte-etappes en de Nederlander vindt dat ritten rond zijn kwaliteiten ontworpen worden, waardoor het voor anderen moeilijker wordt om mee te doen.

Hij vervolgde: “Etappes die voor dat type renner bedoeld zijn, worden gewonnen door iemand als Ben Healy. Dan zit er een steile klim in waar Healy aanvalt op zeven watt per kilo. In zo’n situatie kan ik simpelweg niets uitrichten.”

De algemene kwaliteitsstijging in het wielrennen is goed gedocumenteerd, met hogere klim- en gemiddeldes sinds 2020. Volgens Teunissen is het nu lastiger om nog ergens het verschil te maken, omdat vrijwel iedereen in het peloton stappen zet.

“Vroeger kon je nog voordeel halen uit zaken als voeding of parcourskennis, maar dat werkt bijna niet meer. Ik ga zelf vooruit, maar iedereen gaat vooruit.”

Teunissen won in 2019 een etappe in de Tour de France als onderdeel van Team Jumbo-Visma, maar verliet de ploeg in 2023 voor het toenmalige Intermarche-Circus-Wanty. Voor 2025 stapte hij over naar XDS Astana.

Als elite-aantrekker en allround klassiekerrenner wordt Teunissen verwacht in een ploeg die mikt op etappezeges. Met Max Kanter in vorm in de Baloise Belgium Tour hoopt Teunissen met zijn ervaring de Duitser in stelling te brengen voor sprints.

Naast zijn werk voor Kanter liet Teunissen zelf ook fraaie uitslagen noteren. Vorige week pakte hij twee top-tiens in België, twee top-tiens in Parijs-Nice in maart, plus een zwaar bevochten tiende plek in Parijs-Roubaix en een vijfde in Kuurne–Brussel–Kuurne.