Kan Remco Evenepoel geschorst worden voor de Tour de France? – Belgisch kampioenschap overslaan levert sanctie op, waarschuwing: “geen uitzonderingen”

Remco Evenepoel staat deze week voor een lastig dilemma in zijn aanloop naar de Tour de France met een voorbereiding die uitsluitend uit trainingen bestaat. De Belg bouwt achter gesloten deuren toe naar juli, maar dat plan kan worden doorkruist: hij moet mogelijk starten in het nationaal kampioenschap of een forse sanctie riskeren.

De 26-jarige heeft sinds zijn podium in Luik-Bastenaken-Luik niet meer gekoerst en koos publiekelijk voor een trainingsgerichte Tourvoorbereiding. Als beoogd kopman van Red Bull - BORA Hansgrohe naast Florian Lipowitz had Evenepoel gepland om tot de opening op 04.07 geen rugnummer op te spelden, maar dat lijkt nu minder zeker.

Het Belgisch kampioenschap vindt deze week plaats en sluit af met een overwegend vlakke wegrit op zondag. Meestal geen parcours dat hem ligt, en het staat niet op zijn programma. Toch is Belgian Cycling een van de weinige bonden die deelname in de wegrit verplicht stelt.

Kort gezegd: alle profrenners uit het land moeten starten. In het reglement staat dat wie dat niet doet, een schorsing van negen dagen krijgt. Dat zou een startverbod betekenen tijdens het openingsweekend van de Tour de France en hem volledig uit de ronde houden.

“Nee, er zijn geen uitzonderingen. Het Belgisch kampioenschap op de weg is verplicht voor elke profrenner, ongeacht profiel of status,” aldus Massimo Van Lancker, sportdirecteur van Belgian Cycling, tegen WielerFlits.

Hoewel er geen uitzonderingen zijn op basis van status, worden medische en logistieke factoren wel meegewogen: “Elke renner heeft een e-mail ontvangen met alle informatie. De reglementen staan in die e-mail. Het is aan elke renner om die te kennen en te respecteren. Als iemand niet kan komen, moet hij de nodige stappen zetten.

“Met een doktersattest is je afwezigheid gegrond en vervalt de sanctie. Zonder attest of geldige reden is je afwezigheid onwettig en zal Belgian Cycling maatregelen nemen.”

Sommige renners leken de regels de afgelopen jaren te hebben opgerekt, met meldingen van knie- of keelpijn om zich af te melden, waarna ze een week later toch uitblonken in de Tour de France, die traditioneel een week na het BK start.

Van Lancker voegde toe dat de regel blijft bestaan om het Belgische wielrennen te promoten: “We investeren om de wedstrijd op het niveau van andere topkoersen in België te brengen. Het is ook belangrijk voor de promotie van het Belgische wielrennen dat de beste renners starten. Daarom gaan we die bepaling niet snel wijzigen.”

UAE Team Emirates - XRG-renner Tim Wellens had eveneens gepland om niet deel te nemen aan de kampioenschappen van 2026. Echter, er werd gemeld dat de ervaren renner nu toch zal starten vanwege de verplichting.