Oliver Naesen en Sep Vanmarcke analyseren snelheidsrecord in Parijs-Roubaix: "Omdat Mathieu zo opvalt, willen alle ploegen een renner in de vroege vlucht"

In Parijs-Roubaix gebeurde het weer: het snelheidsrecord werd weer verbroken. Net als in de Omloop, Kuurne, Milano-Sanremo, de E3 Saxo Classic en de Ronde van Vlaanderen. HLN gaat op zoek naar een logische verklaring hiervoor en sprak onder andere met Decathlon AG2R La Mondiale's kopman Oliver Naesen en ex-prof Sep Vanmarcke.

Een van de redenen kan een gunstige wind zijn geweest. Maar Vanmarcke ziet het niet als doorslaggevend. "We hebben dit jaar veel rugwind gehad, maar de wind is niet altijd de bepalende factor. In veel wedstrijden is er constant draaien en keren, dus je hebt zeker niet de hele dag rugwind."

Zoals Naesen het ziet, versnelt de strijd om de exclusieve ontsnappingsplekken de wedstrijd enorm in de vroege fases. "Omdat Mathieu van der Poel mazo opvalt, willen alle ploegen een renner in de vroege vlucht hebben. Het is een heel gedoe om erin te komen. Als een vroege vlucht van vijf renners wegrijdt, dan is dat niet goed voor tien andere ploegen die er niet bij zijn en die gaan achterop rijden. Maar als er twintig renners wegrijden, is dat te veel voor de favoriete ploegen en beginnen ze te ijsberen. Dus het creëren van een vroege ontsnapping is een spel van constant herlanceren dat niet stopt."

"In het verleden kreeg de vroege vlucht tien minuten en deed het peloton het de eerste uren rustig aan", herinnert Vanmarcke zich. "De tactiek van Alpecin-Deceuninck in de recente klassiekers was om de voorsprong op de vroege vlucht binnen de twee minuten te houden, zodat ze kunnen oversteken wanneer ze willen. Tegenwoordig wordt de vroege vlucht vanaf het begin opgejaagd."

"Het materiaal is de sleutel", merkt Naesen op. "In Roubaix reed de helft van onze ploeg met tijdritsokken over hun schoenen, ook al wisten we dat het twintig graden zou worden en dat zou je nooit doen in zulk weer omdat het te warm is. Nu doe je dat omdat je dan net een milliseconde sneller kunt rijden."

"Tegenwoordig is aerodynamica overal ingebakken", beaamt Vanmarcke. "In de klassiekers worden aerodynamische fietsen, aerodynamische helmen, aerodynamische tijdritpakken en zelfs aerodynamische handschoenen gebruikt. De rolweerstand van de banden is ook sterk verbeterd. Ze rijden allemaal 'tubeless', wat een lagere rolweerstand heeft."