OFFICIEEL | Isaac del Toro wordt knecht van Tadej Pogacar in de Tour de France van 2026

Vandaag staat bij UAE Team Emirates – XRG de mediadag richting 2026 op het programma. De beste wielerploeg ter wereld blikt vooruit, en vanuit Valencia kunnen we bevestigen dat Isaac del Toro de Tour de France van 2026 zal rijden als knecht van Tadej Pogacar.

Onlangs werd al bekend dat João Almeida de Grande Boucle overslaat om zich te richten op de Giro d’Italia en de Vuelta a España. Nu is duidelijk dat de Mexicaan een sleutelrol krijgt in de ondersteuning van de Sloveen in de belangrijkste koers ter wereld.

In zijn eerste woorden tijdens de persconferentie maakte Del Toro zijn rol in zijn eerste Tour de France meteen duidelijk:

“Ik ga leren van Tadej en de koers leren kennen, misschien ook met het oog op mezelf in de toekomst. Geen haast en geen druk.”

De Mexicaan begint zijn seizoen 2026 bij de UAE Tour, om voor de hand liggende redenen een belangrijke wedstrijd voor de ploeg van Mauro Gianetti en Joxean Fernández Matxín. Daarna zal hij al samen met Tadej Pogacar aan de start staan van Strade Bianche, mikken op een sterke prestatie in Tirreno-Adriatico en — een van zijn duidelijke doelen van het jaar na een tegenvallend 2025 — optreden als aantrekker van Pogacar in diens nieuwe poging om eindelijk Milaan-San Remo te winnen. Vervolgens staan Itzulia Baskenland, met in 2026 een indrukwekkende startlijst, en het Critérium du Dauphiné (Tour du Auvergne Rhône-Alpes) op het programma, alvorens zijn debuut in de Tour de France.

Het staat buiten kijf dat de keuze van UAE om Del Toro naast Pogacar in de Tour te zetten, het grote vertrouwen onderstreept in een renner die in 2025 bijna onverwacht dicht bij de eindzege in de Giro d’Italia kwam en het seizoen afsloot met dominante prestaties in tal van eendagskoersen. Het valt nog te bezien of zijn programma in de tweede seizoenshelft ruimte laat voor de Vuelta a España naast João Almeida, of dat hij — net als in 2025 — opnieuw slechts één grote ronde zal rijden.

“Niet mijn hele programma staat in dienst van Pogacar. In sommige koersen krijg ik vrijheid. Maar om met hem in de Tour te rijden is een droom, iets wat ik altijd heb gewild en wat nu werkelijkheid wordt. Ik wil proberen een stap hoger te zetten en zien hoe ik daarmee omga.”

“Ik ga daar leren van Tadej en de koers zelf leren kennen, misschien om in de toekomst ooit voor mezelf naar de Tour te gaan. Geen haast en geen druk.”

“Ik begin mijn programma in de UAE Tour, waar ik de uitgesproken kopman van UAE Team Emirates zal zijn. Daarna rijd ik Strade Bianche, Milaan-San Remo en Itzulia Baskenland. Vervolgens de Tour du Auvergne Rhône-Alpes en de Tour de France.”