Uitslag Urban Cross Kortrijk | Niels Vandeputte wint na een felle strijd van Cameron Mason

Zege voor Niels Vandeputte in een fraai Urban Cross Kortrijk dat spektakel bood op Belgische bodem, in weer een manche van het prestigieuze Exact Cross, voorafgaand aan de terugkeer van de Wereldbeker veldrijden en Mathieu van der Poel aanstaande zondag in Namen. Hij finishte voor Cameron Mason na een prachtige strijd. Ryan Kamp pakte brons.

Bij de start was de Brit Cameron Mason de sterkste; hij nam de leiding van de koers en toonde zijn uitstekende vorm. Hij sloot de eerste ronde af met 3 seconden voorsprong op de achtervolgende groep aangevoerd door Michael Vantourenhout, voor Niels Vandeputte, Ryan Kamp, Yorben Lauryssen en nog een Brit, Mein.

Nadat duidelijk werd dat hij niet wegraakte van de groep, temperde Mason het tempo en vormde zich in de tweede ronde een kopgroep van vijf met Mason, Vantourenhout, Vandeputte, Kamp en Lauryssen. Het tempo zakte in rondes 3 en 4 en de kopgroep zwol aan tot meer dan tien renners aan de leiding van de wedstrijd.

Zo passeerde in de vijfde ronde Kamp als eerste, gevolgd door Vanthourenhout, Ferdinande, Vandeputte, Lauryssen en Vandenberghe. De Britten Mein en Mason verloren enkele seconden op de koplopers. Een ronde later slaagde Mason erin zich opnieuw in de kopgroep te nestelen, die een gemotiveerde Lauryssen probeerde te breken. Er bleven nog 3 ronden te gaan en alles was nog mogelijk.

Op 2 ronden van het einde pakte Vantourenhout enkele meters voorsprong op Vandeputte en Mason. Het tempo ging omhoog in een altijd cruciale fase van de koers, met alleen het slot nog te rijden. Aan de voorlaatste ronde kwamen Lauryssen, Mason, Vanthourenhout, Kamp, Vandeputte en Ferdinande samen door. Zij zouden onderling om de zege strijden.

De topfavoriet, Michael Vanthourenhout, raakte in een wieltouché met Kamp en was daarmee uitgeschakeld voor de zege. In die achtste en voorlaatste ronde viel Cameron Mason opnieuw aan. De Brit pakte enkele belangrijke meters voorsprong.

In het slot van de laatste ronde werd duidelijk dat Mason en Vandeputte het onder elkaar zouden uitmaken. De Brit trok snoeihard door. Kamp moest enkele meters laten die definitief leken. Vandeputte nam de leiding bij de laatste passage over de brug en voorkwam dat Mason weggeraasde in de krappe bochten die de Brit zo goed lagen. De Alpecin-renner sloeg een kloofje op de Britse kampioen. Die meters waren voldoende: zege voor Vandeputte, voor Mason en Kamp.