Na UAE en INEOS mengt Red Bull - BORA - hansgrohe zich nu ook in de strijd om Paul Seixas te contracteren

De Ronde van Baskenland wordt momenteel gedomineerd door Paul Seixas, met Florian Lipowitz en Primoz Roglic naast hem op het podium. Toch is ook het duo’s ploeg, Red Bull - BORA - hansgrohe, naar verluidt geïnteresseerd in het aantrekken van het Franse supertalent nadat UAE Team Emirates - XRG en INEOS Grenadiers eerder al dezelfde intenties toonden.

Het is een onderhandelingsslag die de komende maanden zal domineren. Hoewel aanvankelijk werd gezegd dat de gesprekken pas na de Ardense klassiekers zouden hervatten, is het onderwerp allerminst stilgevallen. UAE Team Emirates - XRG wil de 19-jarige, die vaak met Tadej Pogacar wordt vergeleken en mogelijk zijn volgende rivaal op de weg wordt, vastleggen.

Seixas’ potentieel is dé grote vraag in het wielrennen, want zijn succes op deze leeftijd is ongezien. Vanmiddag wordt verwacht dat hij de Baskische rittenkoers wint, nadat hij drie van de eerste vijf etappes pakte en een hoogstaand deelnemersveld overvleugelde.

Decathlon CMA CGM Team kreeg afgelopen winter echter een forse budgetimpuls, wat een realistische kans biedt om de Fransman te houden zodra zijn contract in 2027 afloopt. Omdat hij Frans is en voor een Franse ploeg rijdt, bestaat zeker de mogelijkheid dat de teamsponsors extra inspanningen leveren om de renner te behouden die door velen wordt gezien als de eerste Franse Tour de France-winnaar in meer dan 40 jaar.

Naast de strijd met de door de VAE gesteunde ploeg, bekend om haar grote financiële slagkracht, is er nu ook de nieuwe grootmacht op de wielermarkt: Red Bull - BORA - hansgrohe. Volgens Het Laatste Nieuws is de interesse concreet en zet de ploeg vol in op een nieuwe contractafkoop die het team een ander gezicht kan geven.

Hoewel de Duitse ploeg niet over hetzelfde budget als UAE beschikt, heeft Red Bull al fors geïnvesteerd: eerst om het contract van Primoz Roglic bij Visma af te kopen, en afgelopen winter dat van Remco Evenepoel bij Soudal - Quick-Step. Als Seixas’ Grote-Rondepotentieel later deze zomer wordt bevestigd, kan dat de vonk zijn voor een multimiljoeninvestering in ‘de volgende grote man van het wielrennen’. Afgelopen winter werd, na een vierde plaats in de Tour de France, het contract van Oscar Onley bij Team Picnic PostNL door INEOS Grenadiers afgekocht voor een bedrag van enkele miljoenen euro’s.