"Mijn pogingen waren dus eigenlijk tegen beter weten in" - Wout van Aert hard voor zichzelf na gemiste slag in etappe 8 Giro d'Italia

De achtste etappe van de Giro d’Italia 2025 bracht eindelijk wat velen al hadden voorspeld: een succesvolle ontsnapping. Op een dag waarvan het peloton wist dat de vluchtgroep zou doorzetten tot aan de finish, probeerde zowat iedereen mee te glippen. Ook Wout van Aert liet zich van bij het begin zien, maar zijn poging bleek uiteindelijk tevergeefs.

“Het duurde lang voor de kopgroep gevormd werd,” blikte Van Aert terug tegenover Het Nieuwsblad. “Ik heb het geprobeerd, maar het was niet genoeg om echt weg te raken. Vanaf het moment dat we het heuvelachtige terrein bereikten, had ik in mijn hoofd eigenlijk al besloten dat ik het niet meer zou proberen.”

De openingsfase van de rit, getekend door tegenwind en nerveus koersgedrag, maakte het er niet eenvoudiger op. “Je voelde gewoon dat iedereen mee wilde. In dit terrein, met veel wind op de neus, was het ondankbaar om vroeg voorop te rijden. Ik had snel door dat het alleen op de klim zou lukken. Mijn pogingen waren dus eigenlijk tegen beter weten in.”

Team Visma-Lease a Bike was duidelijk actief in de openingsfase. Edoardo Affini toonde zich als motor van het team, door gaten dicht te rijden en meerdere bewegingen te initiëren. Ook Dylan van Baarle en Wilco Kelderman waren nadrukkelijk aanwezig. Laatstgenoemde wist zelfs deel uit te maken van de beslissende vlucht en reed uiteindelijk naar een knappe tweede plaats.

“Er rijden hier 200 renners rond, waarvan er 150 in de ontsnapping willen zitten,” aldus Van Aert. “Dus het is logisch dat iedereen op elkaars wiel springt bij elke poging. Ik zou precies hetzelfde doen. Het is me gewoon niet gelukt. Uiteindelijk zijn het toch de mannen met de beste benen die vooraan geraken.”

Hoewel Van Aert de slag miste, zette Visma met Kelderman een sterk resultaat neer op een dag die veel vergde van de klimmers. Voor Van Aert, wiens vorm nog in opbouw is na blessureleed, zou de rit waarschijnlijk sowieso een lastige opdracht zijn geworden. De aandacht verschuift nu richting de bergetappe van zondag, waarin Simon Yates op ondersteuning van zijn ploeg rekent in de strijd om het klassement.