Mathieu van der Poels belangrijke Klassieker-helper sluit zich aan bij concurrerende ploeg

Edward Planckaert zal na vijf seizoenen bij Alpecin-Deceuninck de overstap maken naar Soudal - Quick-Step. De 30-jarige Belg, uitgegroeid tot een vaste waarde in de klassiekerkern rond Mathieu van der Poel, tekende een contract van drie jaar bij de concurrent. Vanaf 2026 rijdt hij opnieuw samen met zijn voormalige ploegmaat Tim Merlier.

In het persbericht liet Planckaert weten dat hij “ongelooflijk blij” is dat zijn jeugddroom in vervulling gaat. “Ik begon met fietsen toen ik net acht jaar oud was en droomde ervan om op een dag bij een ploeg als Soudal - Quick-Step te gaan rijden, en ik ben ongelooflijk blij dat deze droom volgend jaar eindelijk werkelijkheid wordt.” Hij voegde eraan toe dat hij altijd bewondering heeft gehad voor de mentaliteit van de ploeg. “Ik heb altijd de vechtlust van de Wolfpack bewonderd en hoe ze altijd met hun hart racen, dus om vanaf 2026 deel uit te maken van deze ploeg is echt iets speciaals. Als trotse Flandrien ben ik klaar om alles te geven en mijn leiders en de ploeg te helpen zoveel mogelijk overwinningen te behalen.”

Soudal - Quick-Step CEO Jurgen Foré noemde de komst van Planckaert een belangrijke stap in de versterking van het team. “Omdat we ons team voor volgend seizoen blijven versterken, halen we Edward binnen, een renner die het in veel verschillende wedstrijden en scenario's goed kan doen.” Volgens Foré heeft Planckaert zijn waarde al bewezen op het hoogste niveau. “Hij heeft laten zien waar hij toe in staat is sinds hij deelneemt aan de World Tour en dat maakt ons ervan overtuigd dat zijn ondersteuning en ervaring in de klassiekers, het navigeren door Grand Tours en vlakke finishen ons kunnen helpen wanneer het er het meest toe doet.”