Mathieu van der Poel en Jasper Philipsen willen opnieuw 'succesverhaal' schrijven in de Tour de France: "Ik ben net zo goed in vorm als vorig jaar"

Mathieu van der Poel start de Tour de France 2024 met slechts zeven wedstrijddagen achter de rug dit jaar. Hoewel zijn schema beperkt is, heeft het hem tot nu toe veel succes opgeleverd. Als wereldkampioen hoopt hij voort te bouwen op deze successen in de Tour, waar hij, net als vorig jaar, samen met Jasper Philipsen opnieuw op jacht gaat naar overwinningen.

"Het gaat goed met mij. Ik heb een lange, maar goeie voorbereiding achter de rug. Er was geen tijdsdruk en dat maakte het ontspannend", zei Van der Poel gisteren in een interview met Sporza. "Zelf zou ik liever iets meer koersen, maar dit is het nieuwe wielrennen. Met het crossseizoen is het ook al een lang voorjaar geweest." De Nederlander leverde een belangrijke bijdrage aan Jasper Philipsen's overwinning in Milano-Sanremo, terwijl hij zelf schitterde met een indrukwekkende dubbelzege in zowel de Ronde van Vlaanderen als Parijs-Roubaix. Daarnaast won hij de E3 Saxo Classic en behaalde een podiumplaats in Luik-Bastenaken-Luik.

Vorig jaar in de Tour had Van der Poel niet de benen om zelf voor ritwinst te gaan. In plaats daarvan nam hij de rol van lead-out man voor Jasper Philipsen op zich. Dit bleek een succesvolle strategie, want Philipsen behaalde maar liefst vier ritzeges en won de groene trui in Parijs.

"Na Luik had ik tijd nodig en ik ben blij met onze aanpak. De Tour is voor mij niet altijd even succesvol geweest, maar ik heb er zin in", voegde Van der Poel eraan toe. "Onze aanpak is net iets anders geweest en daar voel ik me goed bij. We zien wel of het zijn vruchten afwerpt. De eerste rit is op het randje. Een twijfelgeval, maar ik zou eerder zeggen van niet. En de tweede rit is sowieso te lastig."

Jasper Philipsen, die dit voorjaar de beste resultaten uit zijn carrière behaalde, zal tijdens de komende Tour de France proberen het enorme succes van vorig jaar te evenaren. "Ik voel wel lichte druk om weer een succesverhaal te proberen te schrijven. Dat is zeker niet evident. Op zich is mijn voorbereiding gelijkaardig geweest en voel ik me klaar om weer te kunnen schitteren. Of ik nerveus ben? Neen, we hebben nog wat tijd en de Tour duurt een tijdje. Er komen altijd kansen."

Toen Jasper Philipsen werd gevraagd of hij zijn beste vorm heeft bereikt na zijn tweede plaats achter Arnaud De Lie tijdens de Belgische nationale kampioenschappen afgelopen weekend, haalde de kopman van Alpecin-Deceuninck nonchalant zijn schouders op. "Geklopt? Ook Van Aert werd geklopt, Merlier ook en nog vele anderen. Ik maak me niet te veel zorgen. Arnaud (De Lie) was heel sterk. Ik denk dat ik even goed in vorm ben als vorig jaar. Het is geen exacte wetenschap, eerder een gevoel, maar ik denk dat alles goed is", concludeerde hij.