Luxemburg op pole position voor Grand Départ van de Tour de France 2028

Net als de wereldkampioenschappen wordt ook de Tour de France jaren op voorhand minutieus gepland. Slechts in het laatste jaar voor de start worden de laatste details en aanpassingen vastgelegd. Zo weten we al dat de editie van 2026 zal vertrekken in Barcelona, terwijl in 2027 de Schotse hoofdstad Edinburgh het decor vormt voor de Grand Départ. Voor 2028 is de officiële locatie nog niet bevestigd, maar volgens verschillende Franse media lijkt Luxemburg de belangrijkste kandidaat. Een beslissing kan zelfs al deze week vallen.

Volgens Le Essentiel reist Tour-directeur Christian Prudhomme deze woensdag naar Luxemburg voor een overleg met sportminister Georges Mischo. De ontmoeting zou kunnen leiden tot een formeel akkoord over de organisatie van de Grand Départ in het groothertogdom.

Een toewijzing aan Luxemburg zou betekenen dat Praag, eveneens in de race, voorlopig naar de achtergrond verdwijnt — al blijft de Tsjechische hoofdstad volgens bronnen van ASO een kanshebber voor een latere editie. Als de huidige rotatie aanhoudt, wordt verwacht dat de Tour in 2029 opnieuw op Franse bodem van start gaat.

De Tourstart buiten Frankrijk is niet enkel symbolisch: ze levert de organisatie aanzienlijke economische en promotionele voordelen op, terwijl gastlanden de kans krijgen om zich internationaal te profileren. Luxemburg, dat grenst aan het noordoosten van Frankrijk, heeft bovendien een rijke Tourgeschiedenis.

Het land mocht de Grand Départ al twee keer ontvangen – in 1989 en 2002 – en huisvestte door de jaren heen Tourlegendes als Charly Gaul en Andy Schleck. De recente groei van de Tour de Luxembourg, zowel in populariteit als organisatorische kwaliteit, versterkt de kandidatuur nog verder. Het toont volgens insiders van ASO “de logistieke en sportieve haalbaarheid van een Tourstart in een klein, maar wielergek land.”

Hoewel Luxemburg de favoriet lijkt, wordt ook Slovenië genoemd als mogelijke gastheer in de nabije toekomst – niet onlogisch, gezien het land momenteel de Tour- en wereldkampioen in de rangen heeft met Tadej Pogačar. ASO zou naar verluidt openstaan voor een Sloveense Grand Départ in de daaropvolgende jaren, mogelijk in 2030 of 2031.