Laatste Monument als INEOS? Britse WorldTour-ploeg zet voor Luik-Bastenaken-Luik in op Vauquelin, Bernal en de in vorm zijnde Laurance

INEOS Grenadiers heeft een zevental bekendgemaakt voor Luik-Bastenaken-Luik, met Kevin Vauquelin, Egan Bernal en Axel Laurance als speerpunten in een ploeg die inzet op breedte in plaats van één uitgesproken kopman.

Laurens De Plus, Jack Haig, Bob Jungels en Brandon Rivera completeren de selectie voor het Ardennenmonument.

Er wordt de komende dagen een nieuwe co-titelsponsordeal verwacht, na berichtgeving van Daniel Benson die het Deense IT-bedrijf Netcompany aan de ploeg linkt. Een formele aankondiging zou kort na Luik-Bastenaken-Luik volgen, wat betekent dat dit de laatste Monument-deelname onder de naam INEOS Grenadiers kan zijn.

Bernal komt binnen als het sterkste ijkpunt van de ploeg na zijn tweede plek in het eindklassement van de Tour of the Alps, inclusief een tweede plaats in de slotetappe. Dat resultaat plaatst hem opnieuw tussen de meest competitieve klimmers in het peloton bij langdurige inspanningen, waardoor hij de meest waarschijnlijke INEOS-renner is om diep in de koers positie te houden. Of dat zich vertaalt in een beslissende rol hangt af van het koersverloop, zeker op de steilere hellingen die Luik vaak beslissen.

Vauquelin bouwde zijn voorjaar op consistentie. Hij zat regelmatig in de voorste groep in rittenkoersen en de Ardennen, wat hem een betrouwbare optie maakt voor de slotfase, al leverde dat nog geen uitschieter op.

Laurance daarentegen arriveert met tastbare winstvorm. De Fransman pakte in 2026 al meerdere zeges, waaronder een rit in de Ronde van Baskenland, waardoor de ploeg een renner heeft die kansen kan afmaken als de koers opent.

Daarachter vormen De Plus, Haig, Jungels en Rivera een klimgericht ondersteuningsblok dat past bij de eisen van Luik.

De ploegstructuur wijst op een team dat wil meesurfen in plaats van dicteren. INEOS is in 2026 constanter geweest, met resultaten verdeeld over meerdere renners, en deze selectie weerspiegelt die aanpak.

Voor Luik-Bastenaken-Luik levert dat meerdere opties op, maar zonder één renner die geacht wordt de koers van voren te domineren.