Knecht van Remco Evenepoel zet een punt achter zijn carrière - "Ik kijk met trots terug op alles wat deze jaren me hebben gegeven"

Na acht seizoenen in het profpeloton zet Jordi Warlop een punt achter zijn wielercarrière. De 29-jarige uit Gistel kondigde zijn afscheid aan via Instagram, waar hij met ontroering terugblikte op zijn jaren als prof en iedereen bedankte die hem onderweg gesteund heeft.

“Na acht jaar als professioneel wielrenner komt er een einde aan mijn carrière,” schreef Warlop. “Ik kijk met trots terug op alles wat deze jaren me hebben gebracht: koersdagen, plezier, emoties, maar vooral de mensen die ik onderweg heb mogen ontmoeten.”

In zijn bericht benadrukte Warlop vooral zijn veerkracht, na jaren van vallen en opstaan in een van de zwaarste sporten ter wereld. “Ik moest meer dan eens terugkomen na blessures of tegenslagen. Elke keer weer opstaan, opnieuw beginnen, vertrouwen houden… Dat is misschien wel mijn grootste overwinning.”

Zijn woorden tonen de nuchtere renner die hij altijd was: een harde werker, vaak in dienst van anderen, maar nooit zonder passie. “Een enorm dankjewel aan alle teams waar ik deel van uitmaakte, aan ploeggenoten, personeel, sponsors, familie en fans. Zonder jullie was dit avontuur niet mogelijk geweest.”

Warlop sloot zijn boodschap af met een positieve blik: “Op naar een nieuw hoofdstuk, met evenveel passie, alleen in een ander tempo.”

Warlop kende geen bliksemsnelle doorbraak, maar bouwde zijn carrière gestaag op. Hij reed vier seizoenen bij Sport Vlaanderen – Baloise, waarna hij in 2022 overstapte naar B&B Hotels – KTM. Toen dat project uit elkaar viel, vond hij onderdak bij Soudal – Quick-Step, waar hij zowel voor de opleidingsploeg als de WorldTour-selectie uitkwam.

In 2024 maakte hij definitief deel uit van de hoofdmacht en bewees hij zijn waarde als betrouwbare helper van sprinters als Tim Merlier en Paul Magnier.

Een profzege bleef uit, maar Warlop toonde regelmatig zijn inhoud en koersinzicht. Zijn tweede plaats in de Muscat Classic 2023, achter Jenthe Biermans, was zijn beste resultaat. Datzelfde jaar eindigde hij vierde in de GP Criquielion en zesde in de GP Jean-Pierre Monseré.

Nog voor zijn profdebuut had hij al laten zien dat hij aanleg had voor de klassiekers: tweede op het EK voor junioren (2014) en derde in Parijs–Roubaix Espoirs (2017).

Hoewel Warlop nooit in de spotlights stond, bleef hij jarenlang een gewaardeerde knecht en een toonbeeld van toewijding — een renner die zijn werk deed, ook zonder applaus. Zijn vertrek laat een plek vrij voor een nieuwe generatie helpers, maar zijn houding blijft een voorbeeld.

Of zijn toekomst in of buiten de sport ligt, liet hij nog open. Eén ding is zeker: Jordi Warlop stopt niet met passie, alleen met koersen.