Julian Alaphilippe ruilt Critérium du Dauphiné voor de Ronde van Zwitserland in aanloop naar de Tour de France

Julian Alaphilippe kan terugblikken op een fraai palmares in het Critérium du Dauphiné, met drie ritoverwinningen verspreid over zeven deelnames. Toch kiest de Franse publiekslieveling in 2025 voor een andere voorbereiding op de Tour de France. In plaats van de traditionele Franse voorbereidingskoers trekt hij dit jaar naar de Ronde van Zwitserland, waar hij samen met ploegmaat Marc Hirschi een gevaarlijk duo zal vormen op jacht naar ritzeges.

Alaphilippe heeft, in tegenstelling tot zijn rijke geschiedenis in de Dauphiné, slechts eenmaal deelgenomen aan de Zwitserse World Tour-rittenkoers: in 2021. Dat seizoen bleek voorlopig zijn laatste op topniveau. In Zwitserland was hij toen dicht bij een ritzege, maar stapte hij af voor de slotrit. Later dat jaar schreef hij zijn zesde Touretappe op zijn naam — gehuld in de regenboogtrui — en verdedigde hij met verve zijn wereldtitel in Leuven.

Mocht 2025 op eenzelfde manier verlopen, dan zou dat zowel voor Alaphilippe als voor zijn ploeg Tudor Pro Cycling een geschenk uit de hemel zijn. Maar dat scenario lijkt voorlopig nog ver weg. Voor de komende achtdaagse in Zwitserland liggen er in elk geval kansen: mits in vorm, kan de Fransman mikken op ritwinst in minstens de helft van de etappes.

Later dit seizoen staat nog de Ronde van Frankrijk op het programma, voorafgegaan door het Frans kampioenschap — gepland op de zondag na de slotrit in de Ronde van Zwitserland. Maar zonder een sterke ploeg om hem te ondersteunen, dreigt het een lastige missie te worden om de tricolore weg te kapen uit handen van de traditioneel goed vertegenwoordigde Franse formaties.