“Juan lijkt me iemand die goed met anderen overweg kan”: nieuwe ploeggenoot van Ayuso prijst de Spaanse ster

2026 wordt Jacopo Mosca’s achtste seizoen bij Lidl-Trek, de ploeg waarin hij het grootste deel van zijn profcarrière heeft uitgebouwd. De 32-jarige is uitgegroeid tot een sleutelhelper, werkend voor verschillende kopmannen, of het nu in grote ronden, klassiekers of ritten is.

Als elitestropop wiens werk vaak onder de radar blijft, is hij bijna even waardevol als een kopman. Gevraagd in een recent interview hoe sterk rol en klimaat zijn veranderd, wijst Mosca eerst op de evolutie van Lidl-Trek. “De ploeg groeit jaar na jaar op een exponentiële manier. Ik had het er laatst nog over aan het ontbijt met een paar ploeggenoten: zelfs vergeleken met drie jaar geleden, toen we al een grote ploeg waren, is de situatie vandaag totaal anders.”

“Ik herinner me mijn eerste trainingskamp met Lidl-Trek: we waren met meer dan honderd mensen en dat voelde al ongelooflijk. Vandaag zouden we minstens het dubbele zijn. Het is indrukwekkend om nieuwe gezichten te zien en tegelijk te merken hoe elke afdeling blijft uitbreiden en hoe we blijven stappen zetten.”

Die groei, legt hij uit, komt ondanks het feit dat de ploeg al op zeer hoog niveau opereerde toen hij arriveerde. “We vertrokken al van een echt hoog niveau, dus het is niet eens gemakkelijk om te verbeteren als je dicht bij de limiet zit. Maar de ploeg slaagt erin, en doet het goed. Hier is het werk georganiseerd per domein en iedereen heeft dedicated staff. Dat is fijn, want het geeft je steeds meer motivatie.”

Op persoonlijk vlak vindt Mosca dat hij substantieel is blijven verbeteren. Het probleem is dat de rest dat ook doet, soms sneller dan hij. “Het probleem is dat de anderen ook verbeteren. Eerlijk gezegd zou ik niet weten hoe ik het in cijfers moet gieten: misschien trap je op training waarden die je jaren geleden niet haalde, of in vergelijking met mijn eerste profjaar draai ik vandaag cijfers die toen ondenkbaar waren.”

“Met de waarden van tien jaar geleden zou je vandaag geen koers meer starten. Dan moet je ook meewegen over welke cijfers we het hebben, want voor een renner met mijn profiel, een knecht, zijn de kortdurende waardes altijd vrij vergelijkbaar geweest. En eerlijk gezegd let ik er niet eens zo veel op.”

Een van de grote verhalen van het tussenseizoen was de transfer van Juan Ayuso naar Lidl-Trek. “Eerlijk gezegd heb ik nog niet veel met hem gekoerst, maar aan zijn manier van bewegen zie je dat hij goed is geïntegreerd. We zijn zo’n hechte groep dat integreren moeilijk níét is. Juan lijkt iemand die goed met anderen omgaat: ik had hem een paar maanden geleden al gezien in Duitsland, tijdens het pre-camp. Dan zien we wel wanneer de druk komt, wanneer we vol in de koers zitten. Dan weten we allemaal meer. Ik luister niet graag te veel naar wat anderen zeggen: ik wil zien wat hij hier doet.”

Kijkend naar zijn programma bevestigde Mosca een paar koersen die hij zal rijden. “Ik vertrek over enkele dagen naar Australië, daarna ligt de rest nog vrij open. Maar ik ben er vrij zeker van dat ik Milaan–Sanremo doe, want ik heb een speciale band met die wedstrijd. Ik hoop er te staan, maar vooral denk ik dat ik er zal staan en sterk zal zijn. De Classicissima is een koers die me ligt, ik heb er een goed gevoel bij. Misschien moet ik 250 kilometer op kop rijden… en dat zou niet eens de eerste keer zijn.”

Tot slot reflecteert Mosca op hoe het werk van een knecht is veranderd, zeker in het post-covid-tijdperk. “Heel veel. Vroeger reed je 150–200 kilometer op kop en dan begon de koers en ging ik aan de kant. Vandaag ontploft diezelfde koers al op 100 kilometer van de streep. Het lijkt alsof een knecht ‘maar’ een honderd kilometer werkt, maar dat zijn honderd kilometers waarin je moet positioneren of op kop moet rijden.”

“Dan volgt er een klein klimmetje, het gevecht barst los en je mag niet lossen. Je moet klaar zijn, je moet altijd dicht bij de koers blijven. En dan komen we terug op wat we eerder zeiden: verbeteren, aanwezig zijn los van de cijfers. Vandaag moet een knecht veel completer zijn dan vroeger,” besluit hij.