Juan Ayuso verklaart zijn doelen voor komende Giro d'Italia: "Als ik niet win, zal het geen mislukking zijn"

Zelden was het zo lastig om vooraf duidelijke favorieten aan te wijzen voor de Giro d’Italia als in de editie van 2025. Terwijl het deelnemersveld barst van de klassementsambitie, wijzen velen vooral naar twee namen: titelverdediger Primoz Roglic en het Spaanse toptalent Juan Ayuso. Die laatste, pas 22, neemt bij UAE Team Emirates - XRG voor het eerst de volle verantwoordelijkheid als absolute kopman in een Grote Ronde.

"Dit jaar zijn wij de twee die tot nu toe de beste resultaten hebben behaald," vertelde Ayuso aan TDPedales. "Er zijn veel sterke renners, maar Roglic is de te kloppen man. Hij heeft al bewezen dat hij de Giro kan winnen, en dat maakt hem automatisch de grootste favoriet."

Toch is Ayuso ambitieus, zonder zich vast te pinnen op een resultaat. "Ik kom om te winnen. Dat is het doel. Maar als ik dat niet doe, zal het geen mislukking zijn. Tegelijk ga ik niet naar de Giro om voor een podiumplek te rijden. Daarvoor heb ik andere ambities."

De jonge Spanjaard verwacht dat de Giro hem goed zal liggen, al vindt hij het parcours niet perfect. "Het is een typische Giro met veel bergen in de laatste week, wat goed bij mij past. Maar ik mis een écht zware bergetappe in de eerste twee weken. Dat maakt het lastig om vroeg koers te maken. In de derde week moet alles gebeuren."

Ayuso noemt specifiek de etappes 16, 19 en 20, elk met meer dan 4000 hoogtemeters, als sleutelmomenten. "Elke dag in de laatste week wordt interessant. Die lange, zware klimetappes kunnen het verschil maken."

Ook de mini-Strade Bianche, etappe 9 met finish in Siena, wordt als een potentiële scherprechter gezien. Ayuso verwacht daar echter nog geen grote tijdsverschillen: "Het wordt een prachtige etappe, maar ik denk niet dat het klassement daar al drastisch zal veranderen."

Etappe 7 met de mythische Passo del Mortirolo kan dan weer verrassend 'mild' uitvallen, denkt hij: "Het profiel lijkt eerder op maat van vluchters, al blijft het altijd een gevaarlijke dag."

De echte vuurproef lijkt gereserveerd voor etappe 20: de beruchte Finestre en finish op Sestriere. "Dat kan een beslissende dag worden. Die rit is zwaar genoeg om het hele klassement nog op zijn kop te zetten," besluit Ayuso.