Juan Ayuso mist de Ardense klassiekers na helse maand op de fiets – Mattias Skjelmose krijgt de leidersrol

Juan Ayuso begon zijn periode bij Lidl-Trek onder ideale omstandigheden en met veelbelovende resultaten, maar de afgelopen anderhalve maand werd zijn voorjaar geplaagd door blessures en ziekte. Nu lijkt het voorbij, omdat hij hierdoor de Ardennenklassiekers moet overslaan.

De Spanjaard reed meerdere jaren voor UAE Team Emirates - XRG en na een grillig 2025 besloten beide partijen het contract te beëindigen – een kans die vervolgens werd aangegrepen door de inmiddels Duitse ploeg, die haar Grote Ronde-blok wilde versterken. Derek Gee sloot zich later bij Ayuso aan als nieuwe kopman.

Hij opende zijn seizoen in de Volta ao Algarve en kon zich geen beter debuut wensen: hij pakte de leiding in etappe 2, de eerste aankomst bergop op de Alto da Fóia, en won daarna een etappe én het eindklassement op de Alto do Malhão – voor niemand minder dan Paul Seixas, die recent de Ronde van Baskenland domineerde. Ayuso crashte echter in de gele trui uit Parijs-Nice in etappe 4, na een val op hoge snelheid tijdens de winderige rit waarin Jonas Vingegaard de leiding greep. Breuken bleven uit, maar zijn flow was weg, en bij de start van de Ronde van Baskenland was duidelijk dat de Spanjaard niet op niveau was: slechts 38e in de openings-tijdrit.

In de daaropvolgende dagen verloor hij tijd en stapte hij af met maag-darmklachten. Uit tests bleek dat hij een virale infectie had, waarvan hij niet volledig hersteld is, en dus nog niet klaar is om te koersen.

Lidl-Trek bevestigde dit vanochtend in een verklaring, waarin werd gemeld dat de Spanjaard de aanvankelijk geplande Ardennenklassiekers niet rijdt: “Helaas zal Juan Ayuso de komende Ardennenklassiekers missen. Medische tests na de Ronde van Baskenland toonden een recente virale infectie aan en de Spanjaard is nog niet klaar om terug te keren in competitie. Beterschap, Juan! We zullen je missen.”