Joxean Matxin wijst vergelijkingen tussen Del Toro en Pogacar van de hand: "Er is maar één Tadej en we moeten Isaac de tijd geven om zich te ontwikkelen"

De 20-jarige Mexicaan Isaac del Toro brak door in de Tour de l'Avenir 2023 en werd al snel als prof aangetrokken door UAE Team Emirates. Sindsdien worden zijn prestaties vaak vergeleken met die van Tadej Pogacar.

Hoewel UAE Team Emirates veel vertrouwen heeft in het Mexicaanse talent, zijn zulke vergelijkingen volgens teambaas Joxean Matxin ongewenst. "Het zijn heel verschillende renners en er is geen reden om hen met elkaar te vergelijken", aldus Matxin in een gesprek met Velo. "Dat zou niet eerlijk zijn tegenover een renner die nog zijn eigen weg moet vinden. Er is maar één Tadej Pogacar, en we moeten Isaac de tijd geven om zich te ontwikkelen."

Matxin benadrukt het belang van geduld tijdens de ontwikkeling van Del Toro zijn ontwikkeling, zoals onlangs te zien was tijdens zijn Grand Tour-debuut in de Vuelta a Espana 2024. "Als je niet precies hetzelfde doet als Pogacar, kan dat al snel als een teleurstelling worden gezien. Maar dat is absoluut niet het geval."

Del Toro heeft een veelbelovende start op WorldTour-niveau laten zien, met drie overwinningen: een etappe in de Tour Down Under in januari en zowel een etappe als het eindklassement in de Vuelta Asturias Julio Alvarez Mendo in april. Dit onderstreept zijn enorme potentieel.

"Toen Tadej opkwam, leek het alsof Egan Bernal alle Tours zou winnen. Vervolgens dacht iedereen dat Pogacar er vijf op rij zou winnen. Daarna won Vingegaard, en werd er gedacht dat hij voor altijd zou blijven winnen", vervolgt Matxin. "Nu zijn we terug bij Pogacar. We moeten alle renners respecteren en stoppen met het vergelijken van wielrenners."

De Mexicaanse jongeling werd niet overhaast gecontracteerd na zijn indrukwekkende prestaties in de Tour de l'Avenir. Joxean Matxin, teambaas van UAE Team Emirates, was al lange tijd op de hoogte van het talent van de 20-jarige Mexiaan.

"Vier jaar geleden stuurde hij me zijn gegevens en vroeg me om advies", vertelde Matxin eerder aan AS. "Ik hielp hem een tweejarig contract te sluiten bij Caja Rural-Seguros RGA, via een overeenkomst met ons. Ik stelde voor om eerst de Avenir te rijden. Toen hij die overwinning behaalde, zagen we dat hij al klaar was voor de WorldTour. Ongeveer elf teams benaderden hem, maar dankzij onze connecties was het gemakkelijk om hem bij ons te krijgen."

"Het is een renner met een enrom potentieel", besluit Matxin. "We geloven dat hij een zeer grote toekomst voor zich heeft."