"Je weet het nooit echt..." - Pas onlangs hoorde Jonas Vingegaard dat hij volledig hersteld was van de crash van 2024 Itzulia.

Jonas Vingegaard heeft zondag het Saitama Criterium van de Tour de France gewonnen, een demonstratiewedstrijd in Japan waar de Deen met zijn familie vakantie viert, ver weg van Europa. Vingegaard kwam vroeg in de wedstrijd ten val, maar gaf na afloop een geruststellende update over zijn fysieke toestand en zijn herstel sinds zijn zware crash in de Itzulia Basque Country 2024.

Hij vertelde aan L’Équipe dat hij “gewoon weggleed” nadat hij “de bocht iets te scherp had genomen” en daardoor “de controle verloor”. Toch had hij nergens pijn en kon hij snel weer verder. “Het was een mooie dag, een fijne overwinning – een leuke manier om het seizoen af te sluiten.” Het Japanse criterium, doorgaans een demonstratiekoers met een vooraf vaststaand scenario, bood opnieuw de kans voor enkele Tour-vedetten om nog één keer in actie te komen voor een enthousiast lokaal publiek.

Vingegaard genoot zichtbaar van zijn tijd in Saitama. Na een late solo in de slotkilometers kwam hij als winnaar over de streep. Hij sprak over “een zware, snelle koers” en “een ongelooflijke sfeer”, en benadrukte hoe bijzonder het was om te zien “hoeveel mensen hier van wielrennen houden”. “Het was een prachtige ervaring om hier opnieuw te zijn,” aldus de Deen.

Het Franse AFP sprak Vingegaard over zijn herstel sinds de dramatische valpartij in de Itzulia Basque Country 2024, waarbij hij twee klaplongen, zeven gebroken ribben, een gebroken borstbeen en een sleutelbeen opliep. De verwondingen waren levensbedreigend en gingen gepaard met zware inwendige bloedingen. Toch wist de Deen binnen enkele maanden te herstellen en in de Tour de France opnieuw zijn indrukwekkende niveau te halen.

Dat alleen al was opmerkelijk, maar in 2025 bevestigde Vingegaard dat hij weer volledig terug is. “Je weet nooit zeker of je na zo’n zware crash nog hetzelfde niveau haalt als daarvoor,” zei hij. “Pas aan het einde van dit jaar kon ik echt zien dat ik opnieuw zo hard kon duwen als vóór mijn val. Dat geeft vertrouwen.”