“Je mist veel tijd met familie en vrienden. We zitten bijna 1.000 uur per jaar op de fiets” - Florian Lipowitz over de eenzame kant van het wielrennen

Een derde plaats in de Tour de France veranderde Florian Lipowitz van een gerespecteerd rittenkoers-talent in een van de meest besproken renners van het peloton. Met die doorbraak kwamen aandacht, verwachtingen en druk, maar de Duitser benadrukt dat zijn relatie met de sport in de kern niet is veranderd.

In gesprek met de Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung maakte Lipowitz duidelijk dat succes zijn kijk op het leven naast de fiets niet heeft aangetast. “Wielrennen is één ding, maar het is niet alles voor mij. Er zijn fases waarin het stressvol is en alles erom draait. Maar ik heb ook fases nodig waarin wielrennen even naar de achtergrond verdwijnt.”

In plaats van de hype rond zijn Tourpodium te omarmen, zette de 25-jarige bewust een stap terug. Hij erkende de toegenomen aandacht, maar benadrukte dat de meeste druk toch al van binnenuit komt. “Je legt jezelf al genoeg druk op omdat je goed wilt presteren. Daarom probeer ik me ervoor af te sluiten en er niet te veel over na te denken.”

Lipowitz verzette zich ook tegen het geïdealiseerde plaatje dat vaak bij het leven van een profrenner hoort. Trainingskampen op Mallorca of Tenerife klinken idyllisch, maar hij wees op de prijs die bij die levensstijl hoort.

“Het klinkt altijd leuk als je zegt dat je drie weken op trainingskamp op Mallorca of Tenerife bent. Maar je levert veel in,” zei de rittenkoersspecialist van Red Bull - BORA - hansgrohe. “We zijn veel dagen per jaar onderweg. Dat is veel tijd die je mist met familie en vrienden. Daarom kun je dit alleen doen als je er echt plezier in hebt en als het wielrennen je ook veel teruggeeft.”

Voor Lipowitz blijft plezier de doorslaggevende factor. “We zitten bijna 1.000 uur per jaar op de fiets. Als je daar geen plezier aan beleeft, zou je het niet doen,” legde hij uit, al geeft hij toe dat de motivatie niet altijd vanzelf komt. “Er zijn ook dagen dat het weer slecht is en er vijf uur op het schema staat, waarop het wat langer duurt voordat je daadwerkelijk vertrekt.”

Die mentaliteit bepaalde ook zijn keuze om zijn seizoen 2025 vroegtijdig te beëindigen, even afstand te nemen van koersen om mentaal te resetten. Destijds zei Lipowitz dat hij zijn hoofd “volledig wilde leegmaken”, een keuze die naadloos past bij zijn bredere benadering van ambitie in balans met perspectief.

Komend seizoen wacht nieuwe interne concurrentie na de komst van de Belgische ster Remco Evenepoel, maar Lipowitz’ woorden suggereren dat hij met beide benen op de grond blijft. Succes, aandacht en verwachtingen kunnen schommelen, maar zijn drijfveer komt nog altijd uit iets eenvoudigs: genieten van het fietsen zelf, ook wanneer de eisen van de sport zwaarder worden.