INTERVIEW | "Ik rijd volledig in dienst van Carlos Rodriguez" - Connor Swift kent zijn rol in de Tour de France 2025

INEOS Grenadiers was het laatste team dat zijn selectie voor de Tour de France van 2025 bekendmaakte, maar dat deed het met een knal. Niet alleen werd het nieuwe tenue met co-sponsor TotalEnergies voorgesteld, ook kwam Dave Brailsford officieel terug in de sportieve top van het Britse team. Wegkapitein Connor Swift blikte met CyclingUpToDate en WielrennenUpToDate vooruit op wat een veelbelovende maand juli kan worden.

“Het is even wennen, maar vooral spannend,” zegt de voormalig Brits kampioen over de komst van TotalEnergies. “Er komt meer budget, en dat opent de deur om opnieuw absolute toppers aan te trekken. Ik denk dat dit belangrijk is voor de toekomst van het team.” INEOS onthulde het nieuwe tenue tijdens de ploegenpresentatie in Lille, als een van de laatsten op het podium.

Voor Swift betekent deze Tour een terugkeer op het hoogste podium sinds zijn vorige deelname in 2022. “Ik stond al een tijdje op de longlist voor de Tour. Mijn rol als wegkapitein en helper voor het klassement is doorheen het seizoen gegroeid, dus ik wist waar ik aan toe was. Wat betreft Dave Brailsford: ik heb hem nog niet gesproken, dus zijn terugkeer had geen directe invloed op mijn selectie.”

Swift krijgt de belangrijke taak om kopman Carlos Rodríguez veilig door de drie weken te loodsen. De Spanjaard geldt als podiumkandidaat, en het Britse team mikt dan ook vol op een topklassering in het eindklassement. “Dat is mijn absolute prioriteit. Sam Watson en Axel Laurance krijgen ruimte om voor ritwinst te gaan in de eerste week, maar ik ben er volledig voor Carlos.”

De renner uit Thorne kijkt uit naar zijn vierde Tour en hoopt dat het peloton snel tot rust komt. “Die eerste dagen zijn altijd chaotisch, maar vanaf etappe 7 of 8 zit je in een ritme. Iedereen kent elkaar weer in het peloton, de stress zakt wat weg... Dan kun je echt van de koers gaan genieten.”

Tot slot spreekt Swift zijn vertrouwen uit in zijn kopman: “Alles is mogelijk. Carlos is in goede vorm, het klassement is ons hoofddoel. Je weet het nooit in een grote ronde van drie weken. Maar ik geloof erin.”