INEOS Grenadiers vindt mogelijk nieuwe titelsponsor – deal van €100 miljoen moet Britse ploeg terug naar de top brengen

INEOS Grenadiers, voorheen Team Sky, was de toonaangevende ploeg van de jaren 2010, met zeges in meerdere Tour de France-edities dankzij vier verschillende renners en een nieuwe gouden periode voor het Britse wielrennen. In de jaren 2020 is de ploeg echter ingehaald in kwaliteit en budget, nu de middelen in het peloton flink zijn toegenomen. Er gloort echter verandering: volgens een bericht heeft de ploeg een nieuw langjarig akkoord gevonden met een gloednieuwe titelsponsor die deze zomer wordt onthuld.

Volgens Cyclingnews en Gazzetta dello Sport is er een deal gesloten met een Deens software- en IT-dienstenbedrijf, ter waarde van in totaal €100 miljoen over vijf jaar – tot in 2031. Daarmee is de langetermijntoekomst en het vermogen om een topploeg te blijven geborgd. Dat komt neer op €20 miljoen per seizoen, met als doel INEOS Grenadiers volledig als titelsponsor te vervangen.

De ploeg blijft vermoedelijk onder Britse licentie rijden en eigendom van INEOS – en eigenaar Jim Ratcliffe – maar de nieuwe Deense sponsor zou de komende maanden naast TotalEnergies als titelsponsor instappen. TotalEnergies zelf wordt dat in 2027, met een vergelijkbare jaarlijkse inbreng van €20 miljoen en een duidelijke Franse stempel.

De verandering wordt verwacht voorafgaand aan de Tour de France 2026, om mee te liften op het momentum van de grootste koers van het jaar, zoals Red Bull in recente seizoenen deed. Dit kan een flinke stap zijn voor de Britse ploeg, die de laatste jaren terrein verloor aan de top: UAE Team Emirates – met XRG – zag het budget exploderen; Team Visma | Lease a Bike klom enkele jaren terug naar de absolute top; terwijl nu ook Red Bull - BORA - hansgrohe, Lidl-Trek en Decathlon CMA CGM Team met megadeals hun ploegen uiterst competitief maken in de strijd om kopmannen en jonge toptalenten.

De ploeg heeft momenteel Filippo Ganna en Joshua Tarling onder contract, nog altijd absolute toppers in het tijdrijden; maar in andere domeinen lopen ze achter op rivalen, ondanks dat het budget nooit slonk. De zware blessure van Egan Bernal in 2022 en het uitblijven van een volgende stap bij Carlos Rodríguez sinds 2023 hebben de grote ronde-plannen afgeremd. De komst van Kévin Vauquelin en vooral de miljoeneninvestering om dit winterseizoen het contract van Oscar Onley af te kopen, geven echter nieuw perspectief om opnieuw te stijgen op de ranglijst.