"Ik zou de komende 50 of 60 jaar vermijden om over Mexico te vliegen" - Advies van Deense ploegleider aan Richard Carapaz na Giro-strijd

Voormalig profrenner en huidig wieleranalist Brian Holm liet zijn licht schijnen over de voorbije Giro d’Italia, en zoals we van de Deen gewend zijn, nam hij daarbij geen blad voor de mond. In een gesprek met In de Leiderstrui spaarde hij vooral Richard Carapaz niet, die volgens Holm “geen vrienden heeft gemaakt” in deze ronde van Italië.

Met name over de aanpak van UAE Team Emirates - XRG had Holm het nodige aanmerkingen, vooral op de slotdag van de koers. “Wat gebeurt er als de favorieten hun status niet waarmaken?” vroeg hij zich hardop af. “Roglic ging weer tegen het asfalt – zoals wel vaker – en de tactiek van UAE leek wel een cursus hogere wiskunde te vereisen, gecombineerd met een rijbewijs voor gevorderden. Amusant is het wel, als de rijkste ploeg van het peloton er keer op keer niet in slaagt om hun plannen begrijpelijk en effectief uit te voeren.”

Daartegenover stond Holm vol lof over de jonge Mexicaan Isaac Del Toro. “Een frisse verrassing, zo’n ‘instinctieve renner’ die koers maakt zonder zich druk te maken over het feit dat een Giro drie weken duurt. Hij bracht een aangename dosis gekte en onvoorspelbaarheid, zoals alleen jonge durvers dat kunnen. Je kunt niet anders dan sympathie voelen voor zo’n stijlvolle coureur.”

Toch zag Holm ook wat verloren kansen, met name in het duel tussen Carapaz en Del Toro. “Zonder die explosieve klim op de Colle delle Finestre waarin Carapaz weigerde samen te werken, had Del Toro deze Giro wellicht kunnen winnen. Simon Yates was op dag twintig de sterkste, maar Carapaz en Del Toro reden zichzelf in een soort schaakspel waarin ze elkaar tot op de millimeter neutraliseerden. Een duel zonder winnaars, waarin chirurgische precisie belangrijker leek dan overwinning.”

Voor Carapaz had Holm nog een cynisch advies in petto: “Als ik hem was, zou ik de komende 50 of 60 jaar vermijden om over Mexico te vliegen op weg naar Ecuador.” De boodschap is duidelijk: de frustratie om het mislopen van een unieke kans leeft nog aan beide zijden, zeker na het gebrek aan samenwerking in de beslissende fase.

Tot slot richtte Holm zijn blik op wat komen gaat: de Tour de France. Hij wees op het psychologische voordeel dat Visma | Lease a Bike volgens hem boekte. “Het moet gezegd: Visma heeft een morele tik uitgedeeld aan UAE. Terwijl de ene ploeg met vertrouwen richting juli trekt, likt de ander de mentale wonden van een mislukte Giro.”

Ook over Mads Pedersen was Holm uitgesproken positief. “Wie dacht dat hij zou balen van een Giro boven een Tour-selectie, heeft het mis. Vier ritoverwinningen, de puntentrui én een Deens record qua aantal etappezeges – zulke prestaties worden niet snel vergeten. Lidl-Trek heeft daar een gouden zet gedaan.”