"Ik was gewoon niet goed genoeg" - Mattias Skjelmose verliest de gele trui in slotetappe van de Ronde van Baskenland

Mattias Skjelmose, die de leiding in het algemeen klassement van de Ronde van Baskenland 2024 had overgenomen na de massale valpartij in etappe 4, waardoor onder anderen Primoz Roglic, Jonas Vingegaard en Remco Evenepoel de wedstrijd moesten verlaten, kon dit niet volhouden in een dramatische slotetappe.

"In de finale heeft het team heel hard gewerkt. Er was niets dat we beter hadden kunnen doen. Ik was gewoon niet goed genoeg", zegt Skjelmose eerlijk in zijn interview na de etappe, nadat hij Juan Ayuso de algemene overwinning zag behalen en Carlos Rodriguez, de ritwinnaar, naar de tweede plaats in het algemeen klassement zag springen, waardoor de leider van Lidl-Trek naar de derde plaats zakte.

Ondanks dat het succes van Rodriguez ten koste ging van zijn eigen hoop, was Skjelmose vol lof over de Spanjaard. "Carlos Rodriguez heeft een enorme prestatie geleverd", analyseert hij. "Dankzij hem ben ik teruggekomen, terwijl hij dat niet hoefde te doen. Dat was heel groots van hem. Ik ben dan ook blij dat hij gewonnen heeft."

"Helaas had ik niet de benen tijdens de tweede aanval, maar ik heb gevochten tot het einde. Dat was het belangrijkste", besluit hij. "Het is een goede prestatie. Ook al is het niet waar we op hadden gehoopt, het is toch een podiumplaats in een WorldTour-koers."