"Ik kwam hier voor etappezeges en de gele trui" - Demi Vollering haalt weinig vreugde uit behalen 2e plaats Tour de France Femmes

Demi Vollering, voormalig TDF-winnares, is niet blij met haar 2e plaats in het algemeen klassement van de Tour de France Femmes 2025. Na nog een dominante prestatie van Pauline Ferrand-Prévot in de laatste etappe, eindigt Vollering de race met 3:42 achterstand op de gele trui. 

"Ik kwam hier voor etappezeges en de gele trui, maar kreeg geen van beide," gaf Vollering toe aan verslaggevers met duidelijke teleurstelling nadat hij over de streep kwam in Châtel Les Portes du Soleil. "Het is jammer, maar na de derde etappe wisten we niet zeker of ik door kon gaan."

Het was een brutaal eerlijke beoordeling van de winnares in 2023. Ze was met hoge verwachtingen aan de editie van dit jaar begonnen maar vertrekt nu met lege handen. Op de slotklim van de laatste etappe lanceerde ze een allerlaatste aanval. "Ik moest het proberen," zei ze over de zet. "Achteraf gezien had ik misschien bij Pauline moeten blijven op de laatste klim. Mijn aanval creëerde het perfecte moment voor haar om te counteren."

Het was een openhartige reflectie van een van de sterkste tactische geesten in het vrouwenpeloton. Op dat moment - met nog 7 kilometer te gaan en het algemeen klassement nog binnen handbereik - deed Vollering wat kampioenen doen: ze racete om te winnen, niet om zich te schikken. "Vandaag wilde ik alles proberen wat ik kon," vervolgde ze. "Dat is wielrennen - je weet pas achteraf of het de juiste beslissing was."

Dat risico leverde misschien geen tweede gele trui op, maar het siert haar als kampioene het toch te hebben geprobeerd. Ferrand-Prévot profiteerde optimaal, counterde met perfecte timing en stormde weg naar de etappe- en eindoverwinning. "Pauline vloog gisteren en maakte vandaag weer het verschil," zei Vollering. "Ze had het voordeel dat ze niet hoefde te werken terwijl wij allemaal aan het rijden waren, maar ze was ongelooflijk sterk."

Ondanks de persoonlijke teleurstelling benadrukt Vollering de diepte en kwaliteit van het vrouwenpeloton. "Het wielrennen is nu op een geweldige plek," zei ze. "Je ziet hoeveel goede rensters er zijn, met nieuw talent dat nog steeds in opkomst is."

Soms vertellen de resultaten niet het hele verhaal. In Châtel won Demi Vollering misschien niet, maar ze trachtte te racen als een kampioen tot het einde.