"Ik voel me behoorlijk rot" – Demi Vollerings droom lijkt in duigen te vallen tijdens Tour de France Femmes 2025

Alle hoop die Demi Vollering had om de Maillot Jaune terug te winnen en de 2025 Tour de France Femmes te winnen, werd zaterdagmiddag aan flarden geschoten tijdens de Koninginnenetappe toen Pauline Ferrand-Prevot de concurrentie op de Col de la Madeline wegreed en de Grand Tour voor vrouwen zo goed als won.

Uiteindelijk kwam Vollering als 4e over de finish, maar met een achterstand van 3:03 op Ferrand-Prevot vertelt het tijdsverschil zijn eigen verhaal. "Ik voel me gewoon niet echt mezelf. Ik mis gewoon wat kracht in de benen. Mijn hart en longen waren OK, maar mijn benen waren gewoon op vandaag," aldus de teleurgestelde Nederlandse leider van FDJ - Suez. "Ik voelde me goed in het begin, maar ik had geen antwoord op de aanval van Sarah Gigante."

Dit gebrek aan reactievermogen zat Vollering, die jarenlang algemeen werd beschouwd als de beste klimster in de Women's World Tour, duidelijk dwars. "Normaal gesproken zou ik moeten kunnen volgen, maar ik ben natuurlijk erg teleurgesteld," geeft ze toe. "Ik kon het gewoon niet bijhouden. Zo simpel is het. Wielrennen is voor één keer heel simpel."

Online was er wat verwarring over de tactiek van FDJ - Suez op de slotklim, toen Evita Muzic, geplaatst in de kopgroep als verwachte satellietrenner, een eeuwigheid leek te vechten om het tempo vooraan bij te houden, voordat ze uiteindelijk besloot om zich te laten terugvallen en Vollering te helpen om haar verlies te beperken. Vollering zelf legt echter uit dat ze haar Franse teamgenoot had gevraagd om zo te rijden.

"Ja, zeker weten. Ik zei tegen Evita dat ze gewoon door moest rijden. Maar ik dacht dat ze misschien bij de renster op kop kon blijven en dan zou het zonde zijn als ze op mij zou wachten", legt de voormalig Tour de France Femmes-winnares uit. "Maar uiteindelijk hebben ze wel op me gewacht en me toch heel mooi teruggehaald."

Dankzij die late tijdwinst op Katarzyna Niewiadoma staat Vollering 3e in het algemeen klassement onderweg naar de laatste dag van de wedstrijd, en 22 seconden van het podium. "Ik reed voluit naar de finish in de laatste kilometer. Ik had niet veel meer over, maar het was in ieder geval genoeg om Kasia af te schudden", besluit Vollering haar beoordeling. "Misschien kan ik een podiumplaats in het klassement bemachtigen, maar we zullen zien. Op dit moment voel ik me behoorlijk rot. Laten we eerst herstellen en dan naar morgen kijken."