“Ik kan u verzekeren dat het niet zo zwaar wordt”: organisator hint dat WK 2028 een kunstmatige klim kan bevatten

Het parcours van het WK 2028 is al onderwerp van gesprek sinds Tim Merlier een half-grappige opmerking maakte dat de autoriteiten in de VAE een kunstmatige berg bouwen op de beoogde locatie in Abu Dhabi. De geruchten lijken nu verrassend genoeg werkelijkheid te worden. En daarmee vervliegt de droom van een WK voor sprinters, het eerste sinds de edities 2016-2017 die Peter Sagan won.

Onderzoek van MARCA wijst uit dat wat Merlier met lichte ironie opperde, waar lijkt te zijn. De Al Wathba-heuvel is al het meest in het oog springende punt op Hudayriyat Island, maar er wordt nu een extra steile sectie boven op deze klim aangelegd, meldt het Spaanse medium. Daarmee ligt het voor de hand dat Al Wathba of een andere klim deel uitmaakt van het WK-parcours 2028, iets waar UAE Tour-directeur Fabrizio D’Amico niet op tegen is.

“Het is nog te vroeg om details te onthullen,” probeert de Italiaan in een interview met Tuttobiciweb de publiek geheime kwestie te ontwijken. Hoe dan ook, de “nieuwe” beklimming wordt niet “alleen voor Pogacar” gebouwd – is de boodschap.

“Het klopt dat ze een kunstmatige heuvel bouwen in het gebied van Hudayriyat Island, maar dat project is bedacht nog voordat het WK aan Abu Dhabi werd toegekend. Het idee is om wie er traint een alternatief rondje te bieden met wat hoogtemeters, zodat je niet telkens een uur of anderhalf hoeft te rijden om een klim te vinden.”

Hoe dan ook, D’Amico benadrukt dat sprinters in 2028 niet kansloos zijn, ook als het parcours niet volledig vlak is. Met wat klimwerk en mogelijke waaiers kun je juist een spektakelkoers krijgen met een brede favorietengroep, niet alleen klimmers of sprinters.

“Wie weet is het ook handig voor het WK, maar ik kan verzekeren dat het niet zo zwaar wordt als Rwanda, Canada of Haute-Savoie volgend jaar,” besluit hij.