"Ik hoop snel terug te zijn" - Egan Bernal spreekt geruststellende woorden na sleutelbeenbreuk bij Clasica Jaen Paraiso Interior

De Clásica Jaén Paraiso Interior was een succes voor INEOS Grenadiers, dat UAE Team Emirates - XRG en Team Visma | Lease a Bike tactisch uitschakelde. Wat echter een perfecte dag voor het Britse team had kunnen worden, kreeg een smet door de valpartij en de blessure van Egan Bernal. De Colombiaan heeft al gereageerd op de situatie.

"Ik was echt blij om weer te gaan koersen in Europa, vooral met mijn nieuwe Colombiaanse trui en ook om te beginnen met een overwinning van Michael Kwiatkowski. De manier waarop we reden was geweldig en het was echt leuk om deel uit te maken van een sterke ploeg. Ik voelde me erg sterk en natuurlijk ben ik verdrietig dat ik ten val ben gekomen, maar tegelijkertijd gaf de manier waarop ik me voelde tijdens de wedstrijd veel vertrouwen en motivatie om hard te blijven werken. Het seizoen (dat eraan komt) is nog erg lang," zei Bernal in een persbericht.

De Colombiaan vertelde geen details over de valpartij of over zijn gebroken sleutelbeen - of iets over een mogelijke terugkeerdatum op de fiets.

In de Spaanse wedstrijd maakte Bernal zijn debuut als tweevoudig Colombiaans nationaal kampioen, op wat ook zijn eerste wedstrijddag in Europa was. Hij leek niet alleen in goede vorm, maar ook zeer gemotiveerd en zag er net zo sterk uit als in de jaren voor zijn valpartij in 2022. INEOS won de wedstrijd, waarbij zijn aanwezigheid een rol speelde, maar hij viel vlak voor de finish toen hij Isaac del Toro achtervolgde in een afdaling.

Op de wedstrijdbeelden was te zien dat hij door het grind gleed en de valpartij had een sleutelbeenbreuk tot gevolg. "Ik heb me erg goed gevoeld in de drie wedstrijden die ik heb gereden, dus ik moet gewoon blijven werken en ik hoop snel weer terug te zijn."

Bernal zal de Vuelta a Andalucia moeten missen, en mogelijk ook Strade Bianche en Tirreno-Adriatico waar hij zijn zinnen op had gezet. De Britse ploeg zal binnenkort een update geven over zijn conditie.