“Ik ging naar zijn huis in Denemarken” – Visma-ploegbaas onthult geheim overleg na de Vuelta dat Jonas Vingegaards dubbele Grote Ronde-missie in 2026 uitstippelde

De historische Giro d’Italia-zege van Jonas Vingegaard was geen spontane, late ingeving van Team Visma | Lease a Bike. Het plan ontstond maanden eerder, in het Deense huis van de renner die net de Vuelta a España had gewonnen en al vooruitkeek naar de volgende fase van zijn loopbaan.

Vingegaard werd in mei pas de achtste renner uit de wielerhistorie die alle drie de Grote Rondes won, toen hij in de Giro de trilogie voltooide en in Rome meer dan vijf minuten sneller was dan Felix Gall.

In een nieuwe Visma-documentaire onthult teambaas Richard Plugge dat het Giro-project kort na Vingegaards Vuelta-triomf in september 2025 werd opgestart.

De Giro bood Vingegaard de kans om zijn Grand Tour-set te completeren, om vervolgens terug te keren naar de Tour de France met alweer een grote zege op zak. Voor Visma was het een seizoensbepalende keuze, lang voordat de koers Italië bereikte.

“Niet lang na de viering van de Vuelta a España in september gingen Jacco en ik naar zijn huis in Denemarken,” legt Plugge uit in de documentaire, doelend op Jacco Verhaeren, hoofd sport bij Visma.

“We hadden een heel goed gesprek met hem, waarin we bespraken wat de volgende doelen moesten zijn en hoe we dat moesten aanpakken. En daar is het idee ontstaan om te proberen de Giro te winnen. Het idee om alle drie de Grote Rondes te winnen,” zegt Plugge.

Na het toevoegen van de Vuelta aan zijn Tour de France-successen, wachtte Vingegaard niet lang voordat Visma het volgende doel ging uitwerken. Het antwoord werd de Giro, waar winst hem in een van de meest exclusieve clubs van het wielrennen zou brengen en de aanloop naar juli zou veranderen.

Vingegaard kan nu naar de Tour de France met de complete Grand Tour-collectie, in plaats van met die mijlpaal nog in het verschiet. De druk van de confrontatie met Tadej Pogacar in de Tour is niet verdwenen, maar de Deen arriveert met een Giro-zege in de tas en zijn plek in de wielergeschiedenis verder verstevigd.

Plugge maakte duidelijk dat het plan meer vroeg dan alleen ambitie. “We weten dat de concurrentie enorm is, dus we moeten alles goed doen. Het zijn drie weken. Het proces is voor mij altijd heel belangrijk. Het resultaat zien we later.”

Het resultaat kwam in Italië. Vingegaard controleerde de Giro met dezelfde precisie die veel van zijn Grand Tour-carrière kenmerkt en borg de eindzege uiteindelijk veilig met meer dan vijf minuten voorsprong op Gall.

Voor Visma leverde het succes de eerste grote beloning van het post-Vuelta-plan op. De ploeg koos voor de route via de Giro, om daarna terug te keren naar de Tour, in plaats van het hele seizoen uitsluitend op juli te richten.

Barcelona brengt nu het volgende deel van dat plan. Nog een Tour de France, opnieuw een directe confrontatie met Pogacar, en opnieuw een drieweekse test van de Visma-ploeg rondom een renner die in 2026 al een Grote Ronde heeft gewonnen.

De documentaire laat zien hoe vroeg dat traject werd uitgestippeld. Kort na de Vuelta-feestelijkheden reisden Plugge en Verhaeren naar Denemarken en gingen zij met Vingegaard om tafel om te bepalen wat de volgende stap moest zijn.

Dat gesprek leverde al één historische Grand Tour-zege op. De volgende vraag is of dezelfde langetermijnplanning Visma ook door de Tour de France kan loodsen.