“Ik ga niet praten over hoe je tegenstanders verslaat”, maar Tom Pidcock denkt dat hij het kan opnemen tegen Tadej Pogacar in Strade Bianche

Tom Pidcock bracht het grootste deel van januari op hoogte in Chili door en is zijn seizoen 2026 met een klapper begonnen in de Vuelta a Murcia. Hoewel de tweede etappe uiteindelijk werd geannuleerd, overleefde hij op de openingsdag de waaiers en zette hij een sterk slot neer. Hij is topfavoriet voor de komende Clásica Jaén Paraíso Interior en gebruikt de Spaanse koers als specifieke voorbereiding op Strade Bianche, waar hij Tadej Pogacar wil uitdagen.

“Ik denk dat het de enige is. De omstandigheden lijken op elkaar; het is een vergelijkbaar type koers. Ik ben benieuwd om er te koersen,” zei Pidcock in een interview met Marca. “Het is de beste koers voor mij in deze tijd van het jaar. Ik begin mijn seizoen in Spanje, en deze wedstrijd past perfect bij wat ik voor mezelf wil.”

Met de Vuelta a Murcia, Jaén en de Vuelta a Andalucía bouwt de renner van Pinarello Q36.5 Pro Cycling Team aan een stevige wedstrijdbasis richting een van zijn grote doelen van het voorjaar en van het hele seizoen. Daar won hij in 2023; en vorig jaar was hij de enige die Tadej Pogacar nog enige tegenstand kon bieden, door mee te springen met diens vroege aanval op de Monte Sante Marie.

Dit jaar keert hij terug en is hij waarschijnlijk de enige renner die realistisch dichtbij de wereldkampioen kan blijven, die zijn seizoen in Toscane opent. Hoe Pidcock dat precies wil aanpakken, houdt hij voor zichzelf.

“Er is geen strategie. Iedereen is te kloppen, dat is alles wat ik weet. Ik ga niet vertellen hoe je mensen moet kloppen. Die vraag krijg ik altijd. Ik maak me daar niet druk om. Ik concentreer me erop om in zo goed mogelijke vorm te zijn. Maar als je me vraagt of híj te kloppen is, dan ja,” aldus Pidcock. “Iedereen is te kloppen.”