"Ik ben tevreden dat ik zoveel plaatsen in het klassement heb kunnen winnen" - Mikel Landa vecht dapper om tijdsverlies te voorkomen in etappe 4 Vuelta a Espana

De eerste bergop finish van de Vuelta a Espana 2024 leverde een meedogenloze slotklim op in etappe 4. Hoewel Mikel Landa aanvankelijk moest lossen na de aanvallen van zijn rivalen, slaagde de Bask erin zijn inspanningen goed te doseren en zo groter onheil te voorkomen.

"Vanmorgen wist ik niet wat ik kon verwachten, omdat ik me niet geweldig voelde, maar uiteindelijk was het een goede etappe", vertelde Landa na afloop aan de officiële website van Soudal - Quick-Step. "Ik heb mijn uiterste best gedaan en bleef altijd vertrouwen houden, zelfs toen ik werd gelost."

Landa vocht moedig door, wist het tempo hoog te houden en haalde de leiders weer in. Hij waagde zelfs een aanval in de laatste kilometer, maar een ritzege zat er uiteindelijk niet in. Hij eindigde als 7e, terwijl Primoz Roglic de overwinning en de rode trui opeiste.

"Ik ben blij dat ik kon terugkomen in de groep en zelfs iets kon proberen in de finale", aldus Landa. "Ik zei tegen mezelf dat er een kans was en ging er vol voor. Het mocht niet zo zijn, maar ik ben tevreden dat ik samen met de belangrijkste klassementsrenners ben gefinisht en zoveel plaatsen in het klassement heb kunnen winnen."

In het algemeen klassement staat Landa nu 9e, na een sprong van maar liefst 61 plaatsen dankzij zijn inspanningen in de vierde etappe. Hoewel Roglic met de rode trui 58 seconden voor hem staat, lijkt de Soudal - Quick-Step-renner zich geleidelijk in de wedstrijd te rijden.