“Ik ben niet 100% tevreden over het seizoen” – Marc Hirschi wil in 2026 terugslaan met Ardennenklassiekers en Giro d’Italia-debuut

Na vier seizoenen bij UAE Team Emirates - XRG zocht Marc Hirschi nieuwe impulsen en keerde hij terug naar vertrouwd terrein bij het Zwitserse Tudor Pro Cycling Team. Het werd echter een jaar waarin hij zelden het koersverloop bepaalde, iets wat hij wil omkeren. Op de mediadag van de ploeg in Moraira besprak Hirschi zijn doelen en programma voor 2026.

Hirschi won bij zijn debuut voor Tudor al in januari de Clàssica Comunitat Valenciana, maar evenaarde dat niveau in 2025 niet meer. “Het was goed om met een zege te beginnen. Maar daarna hoopte ik op meer,” vertelde Hirschi aan Cyclism'Actu. Nipt verlies op het Zwitsers kampioenschap en in Gran Piemonte had zijn seizoen kunnen redden, maar de 27-jarige moest in zijn eerste jaar op ProTeam-niveau genoegen nemen met een bescheiden campagne.

“Soms was het best goed, maar ik zat nooit op mijn piek. Over het geheel ben ik dus niet 100% tevreden met het seizoen. Er waren veel mooie momenten: het was geweldig om voor het eerst met de ploeg de Tour [de France] te rijden, en ik heb veel goede herinneringen. Maar qua prestaties hoop ik echt dat ik in 2026 die volgende stap kan zetten en meer zeges kan pakken, liefst in grotere koersen.”

In de Ardennen, de Tour de Suisse en de Tour de France, op de momenten die ertoe deden, miste Hirschi simpelweg de benen en bleef hij ver van aansprekende resultaten. “Het is moeilijk te zeggen. Ik denk dat het kleine dingen waren, maar uiteindelijk maken juist die het verschil. Ik zat niet ver van mijn beste niveau, maar als je een paar procent mist, bereik je je piek niet,” voegde hij toe.

In 2026 blijft het plan grotendeels gelijk, al past hij zijn trainingsaanpak aan in de hoop daarvan te profiteren. “Ik plan het hoogtestagekamp iets later om fris te blijven. Misschien één of twee wedstrijden minder aan het begin, vooral rittenkoersen, zodat ik het niet overdrijf en meer tijd heb om te trainen.”

“Verder gaat het om kleine aanpassingen: iets meer werken aan explosiviteit. Met de jaren en de vele kilometers in de benen moet je soms extra nadruk leggen op de harde inspanningen.”

De Zwitserse klassiekerspecialist opent zijn seizoen op Mallorca in de heuvelachtige koersen waar hij meteen kansen ziet om zijn zegestand te openen, en volgt daarna in de gehele lente een programma met uitsluitend eendagskoersen.

Figueira Champions Classic; Faun-Àrdeche Classic en Faun Drôme Classic; gevolgd door een lange trainingsblok richting de drie Ardennenklassiekers en daarna zijn debuut in de Giro d’Italia.

“De eerste grote doelen zijn de Ardennenklassiekers. We hebben een heel sterke ploeg met Julian [Alaphilippe] en de rest, dus we kunnen mikken op mooie resultaten. Daarna rijd ik voor het eerst de Giro d’Italia,” onthulde hij. Hirschi startte vier keer in de Tour de France, maar nog nooit in een van de andere Grote Ronden.

“Het parcours is echt mooi, dus dat wordt een groot doel. In het tweede seizoensdeel ligt de focus op het World Championships in Montreal, met een profiel dat lijkt op koersen die ik al heb gedaan. Dat wordt ook een belangrijk doel.”

“Wat geweldig is bij Tudor, is het vertrouwen en het leiderschap dat ik krijg. Ik heb hier veel vrijheid. Maar uiteindelijk tellen in de koers de benen,” besloot hij. “Je kunt in de beste ploeg ter wereld zitten, maar zonder benen win je niets. Het was een goed eerste jaar, maar het draait om trainen en de benen hebben om te winnen.”