“Hij zit bij lange na niet op profwaardig niveau” – Tom Dumoulin velt hard oordeel over Fabio Jakobsen nu diens carrière een dieptepunt bereikt

De recente tegenslag van Fabio Jakobsen in de Boucles de la Mayenne kreeg een meedogenloos eerlijke beoordeling van Tom Dumoulin. De voormalig winnaar van de Giro d’Italia waarschuwde dat de Nederlandse sprinter momenteel ver onder het vereiste niveau van het profpeloton presteert.

Jakobsen was zaterdag de enige renner die buiten de tijd finishte op de koninginnenetappe. Hij kwam bijna 33 minuten na etappewinnaar Benoît Cosnefroy over de streep. Voor een sprinter die ooit tot de snelste pure afmakers ter wereld behoorde, is dit opnieuw een somber dieptepunt in een terugval die steeds moeilijker als een tijdelijke dip valt te zien.

De renner van Team Picnic PostNL werd vorig jaar aan beide bekkenslagaders geopereerd, wat hoop gaf op een duidelijke verklaring voor zijn worsteling sinds zijn vertrek bij Soudal Quick-Step. Jakobsen sprak vol vertrouwen over het nieuwe seizoen, maar de resultaten bleven uit.

Dumoulin schuwde de ernst niet toen hij Jakobsens situatie besprak in de NOS Wielerpodcast. “Hij gaat echt niet meer vooruit,” zei hij. “Dat is eigenlijk het hele jaar al zo, en vorig jaar ook. Toen leek er nog een oorzaak. Hij is geopereerd en nu lijkt er niets te zijn dat hem belemmert om zijn oude niveau te halen. Maar daar is hij mijlenver van verwijderd.”

Jakobsens val is des te opmerkelijker gezien zijn eerdere statuur. De 29-jarige won zes etappes in Grote Rondes, werd Europees kampioen op de weg en won een Touretappe, met zijn zege in Nyborg in 2022 als sleutelmoment in zijn comeback na de zware val in de Tour de Pologne 2020.

Die versie van Jakobsen is niet teruggekeerd. Zijn overstap naar Picnic PostNL moest een reset worden, maar zijn periode bij de Nederlandse ploeg staat tot nu toe vooral voor magere uitslagen, medische vraagtekens en een groeiende kloof met de koerskop.

Dumoulins oordeel was streng, maar hij plaatste het in persoonlijke bewoordingen. “Sterker nog, als hij op lager niveau zou koersen, bij de elite zonder contract, dan zou hij met dit niveau waarschijnlijk nog niet aan sprinten toekomen. Dat is echt verdrietig. Ik mag hem graag en kijk graag naar hem als sprinter. Ik ken hem niet heel goed, maar ik denk dat het een fijne kerel is. Als hij prof wil blijven, hoop ik oprecht dat het kan.”

De voormalig Giro-winnaar verscherpte daarna het sportieve oordeel. “En dan moet ik ook keihard zijn. Op dit moment is hij bij lange na niet op profwaardig niveau. Misschien heeft hij een virus, maar op dit moment zou geen ploeg hem contracteren, omdat hij het niveau niet aankan.”

Jakobsens opgave in de Boucles de la Mayenne lijkt ook een streep te zetten door een reële Tour de France-selectie. De slotrit naar Laval leek de dag met een eventuele sprintkans, maar zijn uitsluiting op tijd de dag ervoor betekende dat hij niet kon starten.

Ex-prof en NOS-analist Stef Clement maande tot enige voorzichtigheid en wees erop dat Jakobsen zelf zijn toestand nog niet publiek heeft toegelicht. Maar hij zag hetzelfde patroon in de rittenkoers: Jakobsen werd laatste in de proloog en kon in de eerste sprintetappe niet meedoen.

“We hebben Fabio nog niet gehoord, maar mij viel ook op dat hij al laatste was in de proloog en dat hij in de eerste sprint nergens was. Frits Biesterbos was de beste renner van de ploeg,” zei Clement.

Voor Clement gaat de vraag verder dan één zware bergetappe. “Ik kan me nauwelijks voorstellen dat hij voor een koers wordt geselecteerd en dat dan pas blijkt dat hij het niveau niet aankan. Daar wordt toch ook alles gemeten? Misschien sturen ze hem om kilometers te maken, of zo. Ik weet het niet, maar duidelijk is dat de Tour de France voor Fabio onhaalbaar begint te worden.”

Dat is de harde realiteit rond Jakobsen na Mayenne. Een koninginnenetappe vol klimwerk is nooit zijn terrein geweest, maar buiten de tijd binnenkomen in een 2.Pro-koers is iets anders dan net tekortkomen in een massasprint.

Zijn vroegere snelheid maakte hem tot een van de meest gevreesde afmakers in het peloton. Nu vecht hij niet om zeges, maar om bewijs dat hij nog kan terugkeren naar het niveau waarop die zeges routine leken.