“Hij heeft vijf jaar op rij op het podium gestaan in de Tour en net de Vuelta gewonnen. Dat is een fantastisch seizoen.” - Kritiek op Jonas Vingegaards seizoen 2025 "krankzinnig" beweert Deense legende

De Deense wielerlegende Rolf Sørensen is opgekomen voor Jonas Vingegaard, nadat zijn landgenoot de afgelopen weken kritiek kreeg op zijn late seizoenseinde. Volgens Sørensen is het “krankzinnig” om te beweren dat Vingegaard niet aan de verwachtingen voldeed in 2025 – ondanks een jaar waarin hij tweede werd in de Tour de France en de Vuelta a España won.

“Mensen lijken te denken dat hij een slecht seizoen heeft gehad omdat hij ‘slechts’ tweede werd in de Tour. Dat is gewoon krankzinnig,” zei Sørensen in de Café Eddy-podcast. “Hij heeft vijf jaar op rij op het podium gestaan in de Tour en net de Vuelta gewonnen. Dat is een fantastisch seizoen.”

De kritiek op Vingegaard kwam vooral op gang na zijn besluit om het wereldkampioenschap op de weg in Kigali (Rwanda) over te slaan. De Deen kondigde slechts twee dagen voor de start van de Vuelta aan dat hij zich zou terugtrekken, wat bij fans en analisten tot gefronste wenkbrauwen leidde.

Velen zagen het zware Rwandese parcours als een strijd tussen Tadej Pogacar en de explosieve klimmers, en Sørensen is ervan overtuigd dat Vingegaard daar zijn stempel had kunnen drukken.

“Als iemand Pogacar kon volgen, dan was het Jonas,” benadrukte Sørensen. “Misschien had hij hem niet verslagen, maar hij had zeker een medaille kunnen pakken. Zijn vorm van de Vuelta was nog intact.”

In plaats daarvan koos Vingegaard ervoor om een week later aan de Europese kampioenschappen in Frankrijk deel te nemen, in de hoop fris aan de start te staan na de zware Vuelta. Die beslissing draaide echter anders uit dan gehoopt: Vingegaard speelde geen rol van betekenis en gaf later toe dat hij ofwel “een slechte dag” had, of nog niet volledig hersteld was van de trainingspauze van twee weken na zijn Vuelta-overwinning.

“Als hij naar Kigali was gegaan, had hij misschien meer kunnen halen uit zijn piekvorm,” zei Sørensen. “Maar dat zullen we nooit weten – die kans is voorbij.”

Ondanks het matte slot was 2025 opnieuw een uitzonderlijk seizoen voor de Deen. Hij werd tweede in het Critérium du Dauphiné, won de Volta ao Algarve, pakte de eindzege in de Vuelta a España, en eindigde tweede in de Tour de France – achter Pogacar.

Daarmee sloot hij het jaar af als nummer twee van de wereld, en werd hij – na Mads Pedersen en Jakob Fuglsang – de derde Deen ooit die dat bereikte. Bovendien was het zijn vijfde opeenvolgende seizoen als best geklasseerde Deense renner.

“Je moet één mindere dag niet uitvergroten,” concludeerde Sørensen. “Zijn afwezigheid op het WK verandert niets aan het feit dat we getuige zijn van een van de meest constante Grand Tour-renners van zijn generatie.”

Kortom: waar sommigen Vingegaard beoordelen op één gemiste kans, ziet Sørensen vooral een renner die jaar na jaar de lat hoger legt – zelfs in het tijdperk van Pogacar.