“Het wordt eenvoudiger om monumenten te winnen dan de Tour”: Museeuw geeft Evenepoel een duidelijke realiteitscheck over zijn toekomstige doelen

Remco Evenepoel is al sinds zijn doorbraak een renner die enorme verwachtingen en felle discussies oproept. Kan hij grote rondes winnen of moet hij zijn focus verleggen naar de klassiekers? Na zijn indrukwekkende derde plaats in de Ronde van Vlaanderen meent Belgisch wielericoon Johan Museeuw dat de jonge ster zijn langetermijndoelen nuchter moet bekijken. Hij waarschuwt dat jagen op het geel in deze tijd misschien te ingewikkeld is.

Omdat hij zo goed presteerde op de Belgische kasseien, riep het publiek meteen om hem vaker in eendagskoersen te zien. In de Domestique Hotseat-podcast merkte Johan Museeuw op hoe snel de fans hun verwachtingen bijstelden.

“Hij deed het geweldig in Vlaanderen. Derde worden na Pogacar en Van der Poel was echt sterk,” legde Museeuw uit in het interview. “En dan zegt iedereen meteen: ja, nu moet hij Roubaix doen.”

Museeuw sluit niet uit dat Evenepoel ooit de Hel van het Noorden rijdt. Maar hij benadrukt de zeer specifieke en risicovolle eisen van de Franse koers. Voor een renner die later in de zomer in rittenkoersen wil pieken, is zware fysieke risico’s nemen in april niet altijd verstandig.

“In Roubaix loop je net wat meer risico,” zei de wielerlegende over de meedogenloze wedstrijd, om daaraan toe te voegen: “Misschien rijdt hij ooit Roubaix. Maar het is nog niet het moment.”

In plaats van nu te focussen op de ruige Franse kasseien, weet Museeuw dat Evenepoel met zijn hoofd bij een heel andere prijs zit. Zoals vrijwel elke toprenner voor het klassement droomt de jonge Belg ervan de beroemdste en meest prestigieuze koers ter wereld te winnen. “In zijn hoofd denkt hij aan de Tour de France,” verklaarde Museeuw over de huidige mindset van de renner. “Om te winnen of op het podium te staan.”

Willen winnen in de Tour de France en het ook daadwerkelijk kunnen zijn twee heel verschillende zaken. Als drievoudig winnaar van Paris-Roubaix, die precies weet wat nodig is om de top te halen, was Museeuw openhartig in zijn inschatting van Evenepoels kansen in grote rittenkoersen. “Mijn mening: voor hem is het makkelijker om monumenten te winnen dan de Tour de France,” zei Museeuw onomwonden. “De Tour de France winnen zal niet zo eenvoudig zijn.”

Volgens de Belgische icoon ligt het probleem niet bij Evenepoels eigen fysieke talent, maar bij het uitzonderlijk hoge niveau van de huidige dominante ronderenners. De strijd om het geel wordt nu gedicteerd door twee renners die een nieuwe historische klimstandaard hebben gezet. “Met Vingegaard en Pogacar… wordt het ingewikkeld,” voegde hij toe.

Omdat het zo lastig is om die twee giganten in een grote ronde te verslaan, vindt Museeuw dat Evenepoel serieus moet overwegen zijn langetermijnfocus te verschuiven. De veteraan ziet Evenepoels specifieke profiel als ideaal voor de grote eendagskoersen.

“Monumenten winnen zoals Vlaanderen, zoals de Amstel Gold Race… daar heeft hij een grote kans op,” besloot Museeuw.