“Dit maakt alle opofferingen de moeite waard”: familie Van Aert viert langverwachte Monumentzege

Achter elk groot succes in het profpeloton schuilt meestal een gezin dat veel heeft opgeofferd. Dat werd zondagmiddag zonneklaar toen Wout van Aert eindelijk de kasseien van Parijs-Roubaix bedwong. Zijn vrouw, Sarah de Bie, was erbij om het historische moment te vieren, al gooide de legendarische chaos van de koers op het allerlaatste moment flink roet in haar reisplannen.

Rond het openluchtvelodrome in Roubaix is het altijd een mensenzee van duizenden schreeuwende fans, grote teambussen en zwaar verkeer. Op koersdag is daar doorheen laveren pure nachtmerrie. Sarah de Bie ondervond dat dit weekend aan den lijve. Terwijl haar man op de piste met Tadej Pogacar vocht om de zege, zat zij buiten vast in de massa met hun twee zoons, Georges en Jerome.

Door de gekke logistiek en de enorme toeloop miste het gezin het precieze moment waarop de Belgische kopman de finish passeerde en zijn tweede Monument won.

“Het was chaotisch,” legde ze uit in quotes verzameld door WielerFlits kort na de finish. “Dat is in Roubaix altijd zo, maar we waren nu nét te laat bij de aankomst. Daardoor heb ik de stress van de koers minder bewust meegemaakt om hier te raken. We konden nergens door. Ik heb het genegeerd en ben blijven gaan. De rest van de familie en Georges en Jerome hebben de finish niet gezien, maar zijn zo snel mogelijk hierheen gekomen. Wout vindt het altijd fijn als we aan de finish zijn.”

De Bie merkte ook op hoe blij het hele Visma | Lease a Bike-korps voor hem was, wat toont hoeveel respect hij in het peloton en binnen zijn eigen ploeg heeft opgebouwd.

“Dit maakt alle offers de moeite waard,” zei De Bie hoorbaar geëmotioneerd. “Je ziet dat alle ploegleiders en collega’s dit Wout echt gunnen. Het was soms lastig om thuis de positieve gevoelens terug te vinden, maar de kinderen helpen daarbij.”

Na jaren van net niet in de grootste eendagskoers voelt als eerste over de streep komen als een enorme resetknop voor een loopbaan. Negatieve gedachten en oude frustraties verdwijnen in één klap. De Bie gaf openlijk toe dat haar man mentaal donkere momenten kende na eerdere sportieve tegenslagen, maar deze ene zege veegt dat volledig van tafel.

Nu kan het gezin eindelijk ontspannen en samen deze enorme prestatie vieren. En voor een jong Belgisch gezin is het perfecte plan na de koers simpel en traditioneel.

“Hij heeft soms heel diep gezeten, maar dat zijn we nu vergeten,” besloot ze met een grote glimlach. “Het is heel fijn dat het eindelijk lukt. Ze vroegen net aan Georges hoe hij papa’s overwinning wil vieren, en hij antwoordde: friet. Dus ik zou zeggen dat we dat ook gaan doen.”