"Het was zij tegen ons, maar zij wonnen" - Aanvallende Mads Pedersen kan Europese titel niet toevoegen aan palmares in Limburg

Als wereldkampioen in 2019 wilde Mads Pedersen zondagmiddag in Limburg een Europese titel aan zijn palmares toevoegen. Ondanks een fel en aanvallend optreden moest de Deen uiteindelijk genoegen nemen met de 6e plaats op de streep.

"We hebben er alles aan gedaan om de race zo moeilijk mogelijk te maken en het de sprinters moeilijk te maken. Maar tegenwoordig zijn ze zo goed, allemaal," oordeelt de 28-jarige na afloop van de race in zijn interview. "Ik ben uiteindelijk goed gefinisht en daar ben ik blij om. Het was een rommelige sprint, maar al met al kunnen we tevreden zijn met het verloop van de wedstrijd."

Met nog 50 kilometer te gaan, maakte Pedersen deel uit van een kopgroep met onder andere titelverdediger Christophe Laporte en regerend wereldkampioen Mathieu van der Poel. Ondanks een goede cohesie tussen de aanvallers, ontzegde het peloton eenvoudigweg elke echte speelruimte en op weg naar de laatste 20 kilometer, was Pedersen terug in het peloton, zich concentrerend op de eindsprint.

"We hadden een sterke groep en gooiden ons volledig, maar we wisten dat België en Italië het gat zouden dichten als ze niemand bij zich hadden," concludeert Pedersen, schijnbaar zonder spijt over de verspilde moeite in de aanval. "Het was zij tegen ons, maar zij wonnen."

Uiteindelijk was het vreugde voor België en voor Tim Merlier in Limburg toen de sprinter van Soudal - Quick-Step de overwinning pakte voor Olav Kooij en Madis Mihkels.