“Het is zuur...” - Eén concurrent minder voor Pogacar en Evenepoel in de Ardennen nu Ben Healy last blijft houden van blessure uit de Ronde van Baskenland

Ben Healy kwam ten val tijdens de verkenning van de openingstijdrit van de Ronde van Baskenland en hoewel het in eerste instantie onschuldig leek, groeide het uit tot een serieus probleem. De Ier, vorig jaar op het podium in Luik-Bastenaken-Luik, moet de rest van de voorjaarsklassiekers laten schieten door een kleine breuk die aanvankelijk niet was vastgesteld.

Ploegarts Jon Greenwell lichtte het letsel verder toe. “Deze week namen Ben’s klachten toe, dus besloten we een MRI te maken. Die scans toonden een niet-verplaatste sacrumbreuk die geen operatie vereist,” zei hij in een persbericht.

“Omdat hij niet comfortabel kan fietsen, hebben we besloten dat rust het beste is om langdurige complicaties of andere blessures te voorkomen die kunnen ontstaan als je om zo’n blessure heen probeert te werken. Ben zou over ongeveer twee weken weer op de fiets moeten kunnen stappen om zijn voorbereiding op de Tour te beginnen.”

Uiteindelijk betekent dit een forfait voor de Amstel Gold Race, de Flèche Wallonne en Luik-Bastenaken-Luik, koersen waarin hij in topvorm tot de favorieten zou behoren en waarin hij als een van de weinigen realistisch de strijd kon aangaan met renners als Tadej Pogacar en Remco Evenepoel.

De Ier reed de volledige Ronde van Baskenland uit, onwetend van zijn breuk, en leek zelfs met de dag beter te worden. Na de koers sloeg de pijn echter toe: “Bij Itzulia had ik het gevoel dat ik tijdens de wedstrijd beter werd en dat de schade meeviel. Pas thuis begon het me echt parten te spelen. Sinds ik terug ben van Itzulia heb ik niet kunnen fietsen. We moesten natuurlijk uitzoeken waar de pijn vandaan kwam. Daarom hebben we uiteindelijk die scan laten maken.”

De diagnose was duidelijk: een niet-verplaatste midsacrumbreuk. “Het is balen. Ik moet het nemen zoals het komt. Ik probeer er niet te veel aan te denken, maar het gaat zuur zijn om de Ardennen te kijken en er geen deel van uit te maken. Dat is wielrennen. Het is wat het is.” Zijn seizoen is niet voorbij, maar zijn voorjaarscampagne eindigt wel, vlak voor de koersen die het meest telden.

“Het bot dat ik heb gebroken is vrij onbeduidend, dus zodra de pijn weg is, zou ik weer kunnen rijden zoals ik wil. Het is de pijn waar we ons zorgen over maken en het risico op een secundaire blessure. Zodra er geen pijn meer is, liggen we hopelijk op schema voor de Tour Auvergne-Rhône-Alpes en de Tour. Eerst moeten we zien hoe het herstel verloopt,” besloot hij.