“Het is niet het doel om te domineren” – Visma wil met Jonas Vingegaard de Giro d’Italia winnen; geen herhaling van Tadej Pogačars eerdere Giro-successen

Team Visma | Lease a Bike leidt de Giro d'Italia niet, maar staat comfortabel tweede terwijl Afonso Eulálio voorlopig in het roze rijdt. Ploegleider Marc Reef sprak over de bijgestelde ambities, hoe de ploeg de Corsa Rosa wil winnen en over de rivalen van Jonas Vingegaard.

“Het belangrijkste is dat we het klassement winnen, het is geen doel om te domineren,” zei de Visma-DS tegen Cyclingnews voorafgaand aan etappe 8. “Natuurlijk zouden we graag nog één of twee etappes winnen, maar we moeten ook realistisch blijven.”

In 2024 won Tadej Pogacar het klassement én zes etappes, een dominante zegetocht van start tot finish. De Nederlanders mikken niet op een kopie daarvan, maar rijden hun eigen koers en voeren hun doelen op hun manier uit.

Bovendien wil de ploeg nu niet onnodig op kop jagen op vluchten, met het oog op een eindzege die allerminst zeker is. “Het is een koers van drie weken, je moet altijd het onverwachte verwachten. In de afgelopen vier jaar werd de wedstrijd op etappe 20 volledig omgedraaid.”

“Ik hoop dat het nu niet zo gaat, maar als we in die situatie komen, moeten we daar klaar voor zijn en soms je energie balanceren. Soms ga je voor een rit, op andere momenten laat je de vlucht de etappe pakken. Het doel is niet domineren, het doel is uiteindelijk winnen.”

Na acht dagen koers is Vingegaard de topfavoriet. Hij staat er het beste voor van de klassementsrenners, met een tijdrit in aantocht waarin de verschillen waarschijnlijk groeien.

“Hij wil winnen. Daarom is hij hier: als hij de mogelijkheden heeft, wil hij dat boven alles laten zien. Daarvoor staat hij op, stapt hij op de fiets, toont hij zijn arbeid, om de koers te winnen.”

“Je kunt van alles plannen en vooraf aan balans denken, maar in de koers telt maar één ding: hier alles goed doen en jezelf pushen om te winnen.”

Uiteindelijk mikt de Deen op de Giro-Tour-dubbel. Maar Reef wil nu geen Tour-gedachten toelaten en het focuspunt van Vingegaard en de ploeg niet vertroebelen met een andere wedstrijd.

“We zijn nu in deze Giro, dus denken we alleen aan het winnen van de Giro. Daarna komt de Tour, dan zien we de situatie en plannen we verder. Hoe dan ook, je wordt uitgedaagd door je tegenstander; of je doet het zelf, of iemand anders bepaalt het tempo.”

Op de Blockhaus probeerde Giulio Pellizzari de Deen te volgen – zoals hij in etappe 2 ook kon – terwijl Felix Gall aangaf dat zijn eigen waardes hem op de slotklim verrasten. Dat toont dat er voldoende vermogen is om Visma onder druk te zetten.

“Het (etappe 7, red.) bevestigde zijn rol als favoriet in deze koers, en we hebben al gezegd dat we daar niet voor weglopen. Maar we zagen ook hoe sterk de rest is. Pellizzari volgde hem lang en liep toen leeg, maar daar leert hij van, en Felix Gall zat aan de finish nog dichtbij. We moeten scherp blijven en alles 100% blijven doen.”

In een Grote Ronde telt elk detail, en er kan veel misgaan. Daarom onderschat de ploeg de tegenstand niet, zeker niet de kopman van Decathlon CMA CGM Team, die bekendstaat als sterk in de derde week van Grote Rondes – precies waar deze Giro beslist wordt.

“Gall liet gisteren zien hoe goed hij is. Dat heeft hij in het verleden al getoond. Hij stond nog niet op het podium van een Grote Ronde, maar hij is hier sterk gestart en is natuurlijk een hele grote tegenstander voor ons.”