"Het is een speciale dag voor het Franse wielrennen" - Kevin Vauquelin boordevol trots als hij de gele trui van de Ronde van Zwitserland aantrekt

Voor het eerst in zijn carrière mocht Kevin Vauquelin vanochtend aan de start verschijnen in het geel. De Fransman van Arkéa – B&B Hotels verdedigde in etappe 6 van de Ronde van Zwitserland 2025 de leiderstrui, en de trots straalde van zijn gezicht af toen hij kort voor vertrek sprak met Cycling Pro Net.

"Het is een gevoel van grote voldoening", verklaarde Vauquelin. "Ik ben ontzettend blij dat ik voor het eerst in mijn carrière in een leiderstrui mag rijden in een Tour de France-wedstrijd – en dan nog wel in het geel. Dat betekent veel, zeker voor een Franse renner. Het is een speciale dag voor het Franse wielrennen."

De Ronde van Zwitserland is weliswaar niet La Grande Boucle, maar de symboliek van de gele trui blijft krachtig, zeker voor een Franse kopman bij een Franse ploeg. Toch is er in het moderne peloton weinig ruimte voor sentiment. Genieten? Daar is nauwelijks tijd voor.

"Of het vandaag rustig zal verlopen? In het hedendaagse wielrennen is het zelden rustig," gaf Vauquelin toe. "Het parcours is lastig, vooral in het begin. We moeten afwachten hoe het koersverloop zich ontwikkelt – vooral hoe de ploegen met sprinters zich gaan positioneren."

Ondanks de onvoorspelbaarheid van de etappe straalde er vertrouwen binnen de Arkéa-formatie. Vauquelin benadrukte het belang van de collectieve spirit: "We weten dat het geen makkelijke opgave wordt voor het team, maar het feit dat we de gele trui dragen, zorgt voor extra motivatie binnen de groep. Iedereen is gemobiliseerd."

Hij verwees ook naar het bredere momentum binnen het team, en de goede prestaties elders. "We hebben ook de voorste linie op de Itani-weg, die het tot nu toe uitstekend doet. Het team surft momenteel op een goede golf – en daar moeten we van blijven genieten."